藤枝ＭＹＦＣ vs 大宮アルディージャ

ホーム３連戦の２試合目となる藤枝は、今節で勝点１でも積めば残留が確定する。一方、20位・山口と勝点６差の21位・大宮は、逆転残留のために絶対に勝たなければならない一戦。必死さでは大宮が上回るだろうが、藤枝はサッカーの質の面でプラス材料が多い。どちらのアドバンテージが上回るかが注目される。

先々週に行われた明治安田Ｊ２第38節・長崎戦に１－５で敗れた藤枝は、直近の第32節・群馬戦は真逆のスコア（５〇１）で快勝を収めた。９月の戦いで結果につながった守備の良い面と、以前から備えている攻撃の良い面が適切なバランスで融合。残り４節になって「まずは群馬戦の内容を継続して、より質を高めていくこと」（須藤 大輔監督）と方向性が明確になった。

ただ、大宮の勢いや球際の激しさは相当なものがあるはずで、それに気圧されてミスやボールロストが増えてしまうと、自分たちがやりたいサッカーはできない。局面での闘志で大宮に引けをとらず、その一方で自分たちのサッカーをするというクールさが求められる。

対する大宮は第36節・徳島戦でそれまでの５バックシステムから４バックシステムに変更し、そこから失点が激減して今季初の３連勝。第16節・いわき戦から最下位に沈んでいたが、前節・山口戦で脱出し、Ｊ２残留に望みをつないでいる。

徳島戦は開始６分の得点を守り切って、１－０の白星。続く前々節・大分戦は90＋２分にゴールを奪って、ウノゼロ勝利。“シックスポイントマッチ”となった前節は15分に先制して後半にも得点を挙げると、終盤に１点を返されたが、２－１で勝利。「やりたいことを全員が整理してやってくれていた」（原崎 政人監督）と手ごたえのある内容と勝負強さを見せている。良い流れを継続したいという思いは、藤枝と同様だろう。

そうした両者の背景を考えただけでも、非常にスリリングな熱戦が予想される。特に序盤の激しい攻防からは一瞬も目が離せないだろう。

［ 文：前島 芳雄 ］