レノファ山口ＦＣ vs Ｖ・ファーレン長崎

１勝１分１敗の勝点４で並ぶ山口と長崎が、維新みらいふスタジアムで対戦する。

山口はＪリーグYBCルヴァンカップ1stラウンド１回戦・松本戦から中３日でこの試合を迎えるが、松本戦はターンオーバーして臨んだため、影響は限定的だと思われる。リーグ戦は開幕から３試合続けて同じ先発メンバーで戦っており、今節の先発もほぼ同じ顔ぶれになるだろう。

前節・岡山戦は84分にセットプレーから失点を喫し、０－１で敗戦した。山口は今季公式戦で５失点しているが、そのうち４失点がセットプレー絡みだ。今節で対峙する長崎は屈強な外国籍選手を擁しているだけに、セットプレーの攻防は見どころの１つになる。

一方の長崎は前節、清水と対戦。前半のうちに２点を奪い、後半に１点を返されながらも２点を追加して４－１で快勝した。下平 隆宏監督は「相手に傾きかけた流れを３点目、４点目と取って、ゲームを締めくくれたのは今後のはずみになる」と話したが、強敵・清水相手に４点を奪った勢いを持ち込めるか。

両者の対戦成績は山口の２勝２分10敗で、長崎にとってはすこぶる相性の良いカードだ。

志垣 良監督は長崎について、「今まで対戦してきた中で最もレベルが高いチーム」と警戒し、「いかに忍耐強くやれるか、そして速い攻撃に転じることができるか。それがうまくいかなかったときに遅攻で崩すことができるか」と話している。その思惑どおりに試合を進めることができるか注目したい。

［ 文：田辺 久豊 ］