いわきＦＣ vs 横浜ＦＣ

８位・いわきと２位・横浜FCの対戦。上位争いが二手に分かれている現状（１位～３位と４位以下）、お互いにいまの状況からさらなる高みへ到達する上で、勝点３が必須になる。

いわきは未消化だった明治安田Ｊ２第19節・長崎戦を水曜日に行い、そこから中２日での試合となる。長崎戦はダメージが残る３失点を喫して、どれだけ持ち直すことができるかが今節のポイントになる。横浜FCの攻撃におけるボールの出どころを抑えること、マイボールのときにシュートで終わる形を作って得点につなげることが、勝利への近道かもしれない。

しかし、そう簡単にことは進まないだろう。調整期間が短いことやメンバーがそろわないことも含めて、難しい試合になることは確実だ。今節も体力的には満身創痍に近い状態で迎える可能性もある。

先週末の第21節・山口戦では３－０の快勝を収めているが、６月全体を見ると勝点を伸ばすことに苦労している。そのため、上位連戦で連敗は許されない。また、４試合未勝利のホームで久しぶりに勝つことが求められる。それらを果たし、７月以降のリーグ戦につなげていきたい。

一方、初めていわきに乗り込んでくる横浜FCは絶好調だ。第16節で清水との上位直接対決を制してから６連勝中。リーグ後半戦最初の２試合でも、強みの１つである攻撃力を遺憾なく発揮している。その２試合では小川 慶治朗が計４得点を挙げている。得点場面に限らず、最終ラインの破り方やボックスに進入する形はいわきにとって厄介だろう。

また、攻撃だけではなく守備も堅く、現在リーグ最少失点だ。特に後半の失点の少なさが目につき、76分以降は無失点を継続している。勢いを持続させて６月を全勝で終え、今後のリーグ戦につなげていきたい。

［ 文：柿崎 優成 ］