２月に始まった今季の明治安田Ｊ２もいよいよ最終節を迎える。10位のいわきと20位の群馬がハワイアンズスタジアムいわきで対戦する。いわきは５試合勝利なし、群馬は８試合勝利なしと勝星から遠ざかっている。なんとしても勝利してシーズンを終えたいところだ。
ホームのいわきは、残り４試合の時点でＪ１昇格プレーオフ進出の可能性を残していたが、前々節終了時点で消滅。第35節・岡山戦からの３連敗も含めて８月下旬以降なかなか勝点を伸ばせなかったことが要因の１つとしてあり、まだまだ勝負強さが備わっていない現状が露呈してしまった。ただ前節・清水戦、敗れはしたものの試合運びに目を向ければ、最近の試合の中では一番良かったと評せる姿を見せた。
ホームで勝ちたい思いは誰しもが抱いている。長らく７位、８位を維持していた順位も10位に落としてしまった。ただ、勝利を収めれば１ケタ順位で終えられる可能性は残っている。最終節は今季チームでやってきたことのサッカーを体現し、白星で終えたい。
また、いわきは勝たなければならない理由がもう１つある。この試合をもってGK田中 謙吾が現役を引退する。ピッチ外で若いチームを鼓舞し続けたベテランの存在は頼もしく、「チーム作りをする上で大事な存在だった」と山下 優人が話すように、表には見えない貢献度の高い選手だった。引退する田中のためにも、ピッチ上でプレーする選手は勝利で終える以外考えていないはずだ。
いわきに乗り込んでくる群馬は、第33節・熊本戦を前にＪ３降格が決まってしまった。年間を通してなかなか上向くことがなく、夏の移籍市場で各ラインに選手をそろえたものの、状況は変わらなかった。アウェイ戦に限って言えば、６連敗中。Ｊ２での最後の試合に向けて駆けつけるサポーターのためにも、意地を見せたいところだ。
［ 文：柿崎 優成 ］
ホームのいわきは、残り４試合の時点でＪ１昇格プレーオフ進出の可能性を残していたが、前々節終了時点で消滅。第35節・岡山戦からの３連敗も含めて８月下旬以降なかなか勝点を伸ばせなかったことが要因の１つとしてあり、まだまだ勝負強さが備わっていない現状が露呈してしまった。ただ前節・清水戦、敗れはしたものの試合運びに目を向ければ、最近の試合の中では一番良かったと評せる姿を見せた。
ホームで勝ちたい思いは誰しもが抱いている。長らく７位、８位を維持していた順位も10位に落としてしまった。ただ、勝利を収めれば１ケタ順位で終えられる可能性は残っている。最終節は今季チームでやってきたことのサッカーを体現し、白星で終えたい。
また、いわきは勝たなければならない理由がもう１つある。この試合をもってGK田中 謙吾が現役を引退する。ピッチ外で若いチームを鼓舞し続けたベテランの存在は頼もしく、「チーム作りをする上で大事な存在だった」と山下 優人が話すように、表には見えない貢献度の高い選手だった。引退する田中のためにも、ピッチ上でプレーする選手は勝利で終える以外考えていないはずだ。
いわきに乗り込んでくる群馬は、第33節・熊本戦を前にＪ３降格が決まってしまった。年間を通してなかなか上向くことがなく、夏の移籍市場で各ラインに選手をそろえたものの、状況は変わらなかった。アウェイ戦に限って言えば、６連敗中。Ｊ２での最後の試合に向けて駆けつけるサポーターのためにも、意地を見せたいところだ。
［ 文：柿崎 優成 ］
