ジュビロ磐田 vs 藤枝ＭＹＦＣ

明治安田Ｊ２を戦う磐田と藤枝による同県対決が、今季は“蒼藤決戦”と銘打って開催される。その第１ラウンドの舞台となるヤマハスタジアム（磐田）では、水色と藤色が己のプライドを懸けて戦うことになる。

磐田は、前々節・今治戦から中２日で前節・札幌戦という過酷なアウェイ連戦を７試合ぶりの勝利という形で締めくくった。５月最初のゲームとなった今治戦は、２点リードの状況から追いつかれてしまったものの、札幌戦はその反省を生かして勝利につなげることができた。

また、直近２試合では計７得点を奪取。「相手がマンツーマンで前から（プレスに）来るなら、背後が僕らの強みでもあったので、そこをもう一度狙っていこうという優先順位を見直した」（上原 力也）ことで攻撃の迫力を取り戻し、攻守においてモビリティーのある渡邉 りょうと角 昂志郎の前線コンビもそれぞれが持ち味を発揮している。

手ごたえをつかみ始めている戦い方を継続し、上向いてきている流れを継続することが今節のテーマとなる。

「地元同士の試合ということでファンの方々も勝利を期待していると思います。ここ数試合のように裏を狙いつつ、ボールホルダーに対して複数の選択肢を作って、良いものを選んでいくところが大事になると思います。これを続けていかなければいけません」（ジョン ハッチンソン監督） 一方の藤枝は、第２節・今治戦から６試合負けなしと序盤戦は良い成績を収めていたが、その後４連敗。４月最後の試合となった第12節・愛媛戦で５試合ぶりに勝利を飾ったが、その後は再び連敗と苦しんでいる。

そういった中でこの“蒼藤決戦”は、流れを変えるにはまたとない機会でもある。古巣対戦となる金子 翔太、中川 創を中心に勇猛果敢に立ち向かうはずだ。

［ 文：森 亮太 ］