ヴァンフォーレ甲府 vs 福島ユナイテッドＦＣ

明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグEAST-Bグループ地域リーグラウンド第１節、昨季Ｊ２・13位の甲府が昨季Ｊ３・10位の福島をホームに迎える。甲府は渋谷 洋樹新監督を迎え、コーチングスタッフも総入れ替えとなったのに対し、福島は寺田 周平監督の下で３年目のシーズンに臨む。スタイルの継続性という面では福島にアドバンテージがあるが、双方選手が入れ替わる中でどんな最大値を出せるのかという点では、“やってみないと分からない”面白さや興味がある対戦だ。

Ｊリーグから公表されている2024年度の売上高を見ると、甲府が約17億円なのに対して福島は約５億円。甲府の2024年のデータはACL関連の数字が入っているので通常よりは２億円前後多いのではないかと思われるが、それでも売上高としての規模感は大きく違う。ただ、それがチーム力にそのまま出ないことは、昨季の水戸やかつての甲府も示してきたことだ。

甲府は今季、昨季Ｊ３でプレーした安田 虎士朗、武井 成豪が加入。昨季のＪ３を知る選手たちに福島の印象を聞くと、「つなぐことがうまい」、「特殊」、「レベルが高い」と警戒する。甲府としては昨季以上に前を向く、前に向かう意識を高めながら、ボールを奪う球際の意識を高めている中で、福島のつなぎをハメてボールを奪えるかどうかは大きなポイント。福島はそれをはがせるかどうかが見せどころとなりそうだ。

福島には日本サッカー界のスーパースターであり、レジェンドの三浦 知良が今季から加入しており、開幕戦でのメンバー入りに注目が集まる。一方の甲府は、小林 岩魚、山内 康太、内藤 大和、井上 樹、一瀬 大寿、保坂 知希といったアカデミー育ちの選手の多くがメンバー入りしそうな点は楽しみだ。中でも今季から10番を背負う内藤 大和がチームを勝たせるプレー、ゴール、アシストを見せることができれば最高のスタートになる。

［ 文：マツオ ジュン ］