複数得点しているところにはポジティブな要素があるものの、3点を奪われているところに課題を残した。特にセットプレーの対応については、「すぐにでも手をつけたい部分だ」と村主 博正監督は語る。同じく、WEST-Bグループ第1節・鳥栖戦をPK戦の末に勝利した琉球がCKからも得点を挙げていることから、鹿児島としてはこの部分の修正は急務となるだろう。
さらに琉球の前節の内容に目を向けると、昨季の鹿児島戦でも得点を挙げた浅川 隼人が、荒木 遼太からの見事なクロスに合わせてゴールを挙げている。鹿児島にとっては同じような形で得点を許すわけにはいかず、警戒しなければならない選手の1人となるだろう。
一方の鹿児島も、昨季を思い起こさせる攻撃の厚みを見せた。中でも青木 義孝のゴールは、後方から選手が湧き出してくることで攻撃に厚みを加えたいと考えている鹿児島にとって理想的なゴールシーンだったと言える。琉球は守備面に目を向けると、ゴール前のプレッシャーが甘かったために失点を喫しているシーンが見られた。今回は鹿児島の厚みのある攻撃に耐えうる準備をしておきたい。
昨季から継続して『攻守において前へ向かう』というコンセプトに磨きをかけたい鹿児島と、『限界突破』を合言葉に速さと強度を備えた最短距離の攻撃や即時奪回を徹底した守備で戦いたい琉球。お互いに開幕戦でつかんだ手ごたえの再現と課題の修正をどれだけピッチ上で表現できるか。それがこの試合の勝敗を分けるカギになりそうだ。
[ 文:濱田 英作 ]
