前節、アウェイで大宮を打ち破った長野。ホームで行われる明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想EAST-Bグループ地域リーグラウンド最終節で、前節の勢いのままに連勝を狙う。
「すごく自信になる勝利。交代選手を含めてみんなでハードワークできた」。古巣戦を終えた
近藤 貴司がそう言うように、前節は会心の勝利だった。前半は大宮のパスワークに苦しみながらも、ハーフタイムに守備面を修正してペースを手繰り寄せる。後半にセットプレーから失点を喫しても動揺することなく、71分に
藤川 虎太朗、85分に
樋口 叶と、途中出場の２人がゴールを決めて逆転勝ち。最後は全員の力で走り勝った。
前々節・岐阜戦も２－３と敗れはしたが、終盤の84分に追いついて粘り強さは見せていた。グループ最下位に沈んでいるものの、９位の福島とは勝点２差で、今節で勝てば順位が上がる可能性はある。ホームに首位の甲府を迎える中で、引き続きあきらめない姿勢を体現したい。
一方の甲府は前節、ホームに岐阜を迎えた。90分を終えて２－２の同点で、PK戦の末に勝利。時間が経つごとに持ち前のハイプレスが回避され、逆に相手のハイプレスにも苦しむ展開となったが、最終的には勝点２を手にした。90分をタイスコア以上で終えれば首位が確定する中、今節もしたたかさを発揮したいところだ。
地域リーグラウンドは最終節。最下位脱出を目指す長野と、首位通過を狙う甲府。互いに目標は違えど、勝点が必要なことには変わりない。白熱したバトルが繰り広げられるだろう。
［ 文：田中 紘夢 ］
