鹿児島ユナイテッドＦＣ vs ＡＣ長野パルセイロ

鹿児島は首位・いわきと勝点差１で迎えた前節・鳥取戦で０－６の大敗を喫した。同勝点で並んでいた松本が敗れたため、辛うじて２位をキープしているが、いわきとの勝点差は『４』に開き、４位・藤枝との勝点差が『１』に迫っている。目指すＪ３優勝、Ｊ２昇格に向けて、残り８試合すべてが気の抜けない戦いとなる。

鳥取戦はCB広瀬 健太、SB星 広太が負傷欠場し、これまでとは異なる最終ラインのメンバーで臨んだが、GKとの連係もかみ合わず、前半で２失点。点を取りにいった後半もカウンターから４失点と今季最多失点を喫した。守備の立て直しが急務であることは言うまでもない。厳しい状況だが、今季の鹿児島はこれまで連敗がない。「メンバーが替わっても同じ強度のサッカーができ、全員で戦う」（大嶽 直人監督）サッカーの真価が問われる。

７位・長野は前節・沼津戦で逆転勝利し、鹿児島との勝点差が『10』に縮まった。昇格争いに食い込むには依然厳しい状況に違いないが、勝点３を積み上げていけばまだ望みはある。「チャレンジャーのつもりで一戦一戦大事にして、勝点３を積み上げていく」と水谷 拓磨。前回対戦に続き鹿児島戦での勝利を目指す。

［ 文：政 純一郎 ］