今治は昨季攻守の主軸だった千葉 寛汰(徳島)、安藤 智哉(大分)がチームを去ったが、今季は新守護神にJ2でのプレー経験があるセランテス、守備の要には長崎から二見 宏志、最前線にはJリーグでの経験が豊富なドゥドゥと、上位カテゴリーで活躍したインパクトある戦力の補強に成功。さらに可能性を秘めた若手選手にもフォーカスし、即戦力と将来性をバランスよく織り交ぜた充実の戦力がそろった印象だ。
今治里山スタジアムでの初陣の相手は福島。昨季と同一カードの開幕戦となる。
福島は複数の主力選手の流出があったものの、今季は伸びシロのある若手選手を中心にチーム固め。2年目の指揮となる服部 年宏監督の目指す躍動的なサッカーのさらなる成熟に期待がかかる。
プレシーズンで好調が伝えられている今治、その勢いを新たな舞台で華々しく披露することができるか。
[ 文:松本 隆志 ]
