ヴァンラーレ八戸 vs 鹿児島ユナイテッドＦＣ

ホームの八戸は前節・長野戦で１－１の引き分けに終わり、５試合勝ちなし。上位進出が大きく遠のいた。その要因はチャンスを決め切れない決定力不足だろう。この５試合は一方的な展開ではなく、むしろ相手より多くのチャンスを作った試合が多かった。それでも勝ち切れない展開に石﨑 信弘監督は、「確実に決めるところを決めないといけない。これはずっと課題として挙がっている」と話しており、常に取り組んでいる部分を改善できていない様子だ。

それでも希望はある。８月に徳島から期限付き移籍で加入したオリオラ サンデーが徐々にフィット。初先発を果たした前々節・松本戦でPKを獲得し、前節ではＪリーグ初ゴールを決めた。スピードとフィジカルを生かし、重戦車のような推進力で観客を魅了する彼の活躍が、上位進出のカギを握りそうだ。

対する鹿児島は前節・FC大阪戦に３－２で勝利し、３連勝。また、７試合負けなしで２位をキープしている。好調を支えているのは直近７試合で15得点を挙げている攻撃陣だ。前回対戦は堅守を売りにしている八戸を崩せず、０－１で敗戦。好調の攻撃陣はアウェイの地で本領を発揮することができるか。

［ 文：夏目 二郎 ］