ＳＣ相模原 vs ＦＣ大阪

相模原にとって、前節・今治戦は今季ワーストの立ち上がりだったかもしれない。２分と早々に失点を喫すると、11分には牧山 晃政が負傷交代。若い選手ばかりで構成されている相模原のメンタルは、ガクッと落ちてもおかしくなかった。

しかし、彼らは崩れることはなく、増田 隼司が加入後初得点を含む２ゴール。さらには３カ月ぶりに復帰した藤沼 拓夢が２点に絡み、３－１と逆転勝利を挙げた。

ここ最近の相模原はメンバーの入れ替わりが激しい。「競争の中で状態の良い選手を選ばせてもらっている」と戸田 和幸監督は方針を語る。そこに藤沼のような頼れる存在も戻ってきて、日々の競争は一層活気づき、チーム力の向上にもつながっている。前節から１週間が経ったFC大阪戦では、どんな姿を見られるか。

一方のFC大阪は前節、木匠 貴大のゴールを守り抜き、福島に１－０で勝利。４戦負けなしと好調をキープしている。Ｊ２クラブライセンスが交付されていないため、昇格はできないものの、「１つでも高い順位で終われるようにやるだけ」（古川 大悟）とモチベーションは高い。Ｊ３参入初年度の今季、彼らがどの位置でフィニッシュするか。今節を含めた終盤戦の戦績が重要になる。

［ 文：舞野 隼大 ］