いわてグルージャ盛岡 vs ギラヴァンツ北九州

最下位・岩手の前節は、19位・YS横浜との“裏天王山”。互いに決定機を作るものの、決め切れずにスコアレスドローで終わった。８試合ぶりのクリーンシートは収穫だが、19位との勝点差は『10』のまま。残り９試合、残留に向けては風前の灯火といった状況を迎えている。前節終了後に「もともといた選手たちについては、僕よりも勝ちたいと思っている人が少ない。それが如実に出た」と星川 敬監督はメンタリティーの脆弱さに言及。攻撃の形は徐々に作れているが、肝心のゴールを決めること、そしてときおり見せる軽率なプレーをなくすことにフォーカスし、ホームでなんとか残留への望みをつなぎたい。

対する北九州はホームでの前節・岐阜戦を２－０で終え、連敗を『３』でストップさせた。開始早々に先制すると、終盤にもワンチャンスを生かしてゴール。連敗中は得点を挙げられていなかっただけに、ラストスパートに向けて非常にポジティブな勝点３をつかんだ。現在の順位は４位。今節は、混戦のＪ２昇格プレーオフ進出争いを抜け出し、その先にある自動昇格を目指すためにも落とせない一戦となる。

［ 文：髙橋 拓磨 ］