“矛”の鋭さを競うぶん、当然ながら“盾”の出来も大事。鹿児島は前からプレスを掛けてボールを奪うスタイルを志向する。対する福島はマイボールを大事に保持してつないでいくスタイル。プレスがハマって前でボールを奪えば鹿児島のチャンスになるし、はがして突破できれば福島にチャンスが生まれる。「相手の良いところを出させないようにして、われわれの良いところを出す」(鹿児島・相馬 直樹監督)ことができるかが、勝敗を分けるポイントの1つだろう。
鹿児島は前々節・奈良戦でひさびさの敗戦を喫したが、そこから中2日で臨んだ前節・琉球戦では、退場者を出しながらも2-1で勝利した。大会は違うが、天皇杯鹿児島県予選決勝では鹿屋体育大を4-1で倒し、公式戦連勝を果たした。この流れを福島戦でも継続したい。
対する福島は前節、ホームで群馬に2-4で敗戦。「守備のハメ方、ボールの動かし方、選手同士のコミュニケーションなど、もっとすり合わせていきたい」と中村 翼は言う。それらは今節においても勝利に必要なポイントだ。
[ 文:政 純一郎 ]
