一方、遠いアウェイの地・宮崎に乗り込んでくる八戸は、8月の3試合で1勝2分とやや足踏みしたものの、前節は最下位・沼津を相手に1-0で勝利を収め、連続無敗記録を『13』に伸ばした。着々と首位固めを進めている中、やはり特筆すべきは失点数16という守備の強固さだ。パワーむき出しのサッカーという印象もあるが、失点数10点台は明治安田J3では唯一。堅い守備の維持は優勝・昇格に向けての大きなポイントとなるだろう。
両チームとも、最後まで走り切るハードワークが信条。その中で橋本 啓吾を中心とした攻撃力を生かしたい宮崎と、先制してきっちり守り切りたい八戸の戦いは、“矛と盾”がキーワードになりそうだ。
[ 文:高浜 確也 ]


