栃木CはアウェイでFC大阪との上位対決に臨んだ前節、後半に先制を許すとそのまま逃げ切られ、3試合ぶりとなる敗戦を喫した。
勝てば首位の八戸に勝点で並べる状況だったが、上位を猛追するFC大阪の意地にはね返された。田中 パウロ淳一は「僕たちは技術で上がってきたチームじゃない。もっと迫力を出さないといけないチームなのに、今日はそれを忘れている試合だった」と反省の言葉を残したように、勝つために必要なものが不足したゲームだった。
ただ、栃木Cは今節から2試合連続でホームゲームを戦える。ここで流れを取り戻したいところだ。もう一度、自分たちが大事にするべきものを握り締め、ホームのサポーターと勝利の喜びを分かち合えるか。
一方の高知は前節、ホームで栃木SCに0-1で敗れて5連敗。立田 将大コーチが代行で指揮を執ることになった初陣を白星で飾ることはできなかった。
ただ、ハードワークをベースにした高知らしいアグレッシブな戦いは表現できており、チャンスや決定機も多数作れている。チームの攻撃をけん引する上月 翔聖は試合後に「“最後の質だけ”というのはずっと言われていて、そこを求めてはいますけど、勝負弱さが出た試合」と悔しがりながら、次に向けて「先頭に立って泥臭く戦っていけたら」と前を向いた。
チーム一丸となってまずは連敗を止める。自分たちを信じてやり続けるだけだろう。
[ 文:鈴木 康浩 ]

