ヴァンラーレ八戸 vs 栃木ＳＣ

八戸は前節・群馬戦、初めて石﨑 信弘監督が不在の試合となった。それでもチームは慌てることなく、前半に澤上 竜二が２得点、白井 達也が１得点を挙げて３点のリードを奪い、終盤にも途中出場の佐々木 快がゴールを決めて４－０で勝利を収めた。指揮を執った高橋 勇菊ヘッドコーチは「ドキドキはしましたが、バタつくこともなく、いろんなパターンをスタッフとも共有していたので、準備していたものがしっかりと出せた」と、石﨑 信弘監督と前もって準備してきたものが出せた様子だった。

これで４連勝となったほか、４試合連続無失点。ここまで得点力に課題があった中、前節ではセットプレーからのゴールも含めて４得点と向上を見せている。

また、２位・栃木Ｃとの勝点差は変わらず『３』。今季16試合で12勝３分１敗とホームで無類の強さを誇る八戸は、今節も勝点３をつかんで首位を盤石のものにしていきたい。

Ｊ２昇格プレーオフ圏内を目指している７位の栃木SCは、明治安田Ｊ３第22節で栃木Ｃに勝利してから８試合無敗で勝点を積み重ねてきたが、前々節・北九州戦で０－１と敗戦。それでも前節・福島戦は粘り強く戦い、太田 龍之介のゴールで１－０の勝利。イヤな流れを断ち切った。これでプレーオフ圏内まで勝点２差。目標の昇格に向けて負けられない栃木SCは、アウェイでの勝利を目指して戦う。

［ 文：夏目 二郎 ］