松本山雅ＦＣ vs アルビレックス新潟

松本と新潟がぶつかるＪリーグYBCルヴァンカップ1stラウンド２回戦。ホームの松本にとっては、再起を図る一戦となる。

４月５日に行われた明治安田Ｊ３第８節。松本は、初顔合わせの昇格組・高知をホームに迎えて０－５の大敗を喫した。攻守ともに機能せず、アグレッシブな高知のプレスを真正面から受けて防戦一方に。開始９分の失点を皮切りに瓦解し、歯止めが利かなかった。

前半だけで５失点を喫したのは、松本がＪリーグに参入した2012年以降で初めて。早川 知伸監督は「すべてが準備不足だと思う。簡単な言葉になってしまうけれども、そこに尽きる」と振り返った。

準備不足――の中身の１つは、コミュニケーションが十分に機能していなかった点にある。例えば１失点目。指揮官によると、相手のGKが素早く配球してくることはミーティングで共有済みだったという。

しかし、まさにその局面で後手を踏んだ。そこからボールを出された自陣右サイドの守備は連係にスキがあり、ウイングバック、ボランチ、CBが個々の判断で動いた結果、ギャップをいいように使われて失点を重ねた。

失点を喫するたび、円陣を組んで話し合うのが昨季以降のやり方。しかし、そこでも有効なソリューションを見いだせずに漂流を続けた。選手交代や陣形変更を含め、ベンチからの投げかけも０－５になってから。あらゆる側面で機能不全に陥り、ショッキングな結果となった。

この敗戦を受け、選手たちだけでのミーティングも緊急開催。課題などを洗い出した。早川 知伸監督も「こちら側も伝える努力をするし、伝え方も考える。でもみんながどれぐらい頭に残して、どれぐらいスカウティングが重要かも理解しなければいけない」と話しており、双方が歩み寄りながら歩調をそろえようとしている。

約8,000人が訪れたホームで無惨な試合をした直後に迎えるのが、この２回戦だ。大会は異なるものの、松本山雅の気概をピッチで表現するのがマストとなる。ただでさえＪ３で４年目のシーズンとなり、１勝３分２敗の18位と大きく出遅れているのが現実。きっかけを探す一戦となる。

迎えるＪ１の新潟とは、かつてＪ１やＪ２で争った間柄。リーグ戦での通算成績は、松本から見て２勝３分３敗となっており、今回は2021年以来４年ぶりの再会となる。

新潟から育成型期限付き移籍中の石山 青空と西村 遥己は出場できないが、リーグ戦で出場停止中の野々村 鷹人は出場可能。連戦でもあり、フレッシュなメンバーが挽回に臨む一戦でもあるだろう。

新潟は平均ボール保持率がリーグ４位。中２日で臨むこの試合でメンバーは替わろうとも、表現するスタイルは基本的に不変だろう。リーグ前節は、国立競技場でのアウェイ戦で神戸を１－０と下して今季リーグ戦初白星をつかんだ。ようやく得た成果をはずみに、この試合でさらに足場を固めていきたい。

［ 文：大枝 令 ］