Ｊ１昇格プレーオフ準決勝、ＩＡＩスタジアム日本平で対戦するのは４位・清水と５位・山形。この試合に至るまでの両者の状況は対照的だ。
清水は自動昇格圏の２位につけて、最終節で水戸と対戦した。清水の選手たちに緊張感が漂う中で、昇降格のかかっていない水戸が躍動した動きを見せる。清水は前半のシュートがゼロと、普段では考えられない試合になった。後半は立て直すが、ミスから先制を許してしまい、さらに難しい展開に。チアゴ サンタナのゴールで追いつき、終盤にかけて何度も決定機を作り出すが、逆転とはいかなかった。結局、磐田と東京Ｖに抜かれ、４位でプレーオフに回った。
一方の山形は７位で最終節・甲府戦を迎えた。勝ったほうがプレーオフに進出する試合は63分に先制を許すが、82分に宮城 天のPKで追いつく。山形はより活気づきゴールに迫ると90＋２分、右サイドでボールを受けた南 秀仁の折り返しをデラトーレが押し込んで逆転。劇的な展開で５連勝となり、プレーオフ圏内に滑り込んだ。
順位を下げてプレーオフに向かう清水と、順位を上げてプレーオフに乗り込む山形。ただ、年間順位が上位の清水にはアドバンテージがある。１つ目はホーム開催となることだ。リーグ戦では、ＮＤソフトスタジアム山形で行われた明治安田Ｊ２第19節は山形が２－１で勝利し、アイスタで行われた第34節は清水が３－０で勝利している。お互いにホームで勝利を挙げているため、今回は心理的に清水が優位なのかもしれない。また、清水はドローでも次のステージに進むことができる。アドバンテージを持つ清水か、勢いの山形か。目が離せない戦いになる。
［ 文：田中 芳樹 ］
清水は自動昇格圏の２位につけて、最終節で水戸と対戦した。清水の選手たちに緊張感が漂う中で、昇降格のかかっていない水戸が躍動した動きを見せる。清水は前半のシュートがゼロと、普段では考えられない試合になった。後半は立て直すが、ミスから先制を許してしまい、さらに難しい展開に。チアゴ サンタナのゴールで追いつき、終盤にかけて何度も決定機を作り出すが、逆転とはいかなかった。結局、磐田と東京Ｖに抜かれ、４位でプレーオフに回った。
一方の山形は７位で最終節・甲府戦を迎えた。勝ったほうがプレーオフに進出する試合は63分に先制を許すが、82分に宮城 天のPKで追いつく。山形はより活気づきゴールに迫ると90＋２分、右サイドでボールを受けた南 秀仁の折り返しをデラトーレが押し込んで逆転。劇的な展開で５連勝となり、プレーオフ圏内に滑り込んだ。
順位を下げてプレーオフに向かう清水と、順位を上げてプレーオフに乗り込む山形。ただ、年間順位が上位の清水にはアドバンテージがある。１つ目はホーム開催となることだ。リーグ戦では、ＮＤソフトスタジアム山形で行われた明治安田Ｊ２第19節は山形が２－１で勝利し、アイスタで行われた第34節は清水が３－０で勝利している。お互いにホームで勝利を挙げているため、今回は心理的に清水が優位なのかもしれない。また、清水はドローでも次のステージに進むことができる。アドバンテージを持つ清水か、勢いの山形か。目が離せない戦いになる。
［ 文：田中 芳樹 ］
