天皇杯１回戦・今治戦で勝利したＪ３鹿児島が、２回戦でＪ２山形に挑む。違うカテゴリーに所属する２チームだが、３月に白波スタジアムで行われたＪリーグYBCルヴァンカップ1stラウンド１回戦で対戦している。このときは山形が藤本 佳希、イサカ ゼインのゴールで２－０と勝利した。大会、場所を変えての対戦となる今回も、山形がカテゴリーの違いを示すのか。それとも鹿児島がリベンジを遂げるのか。攻撃的なスタイルを志向する２つの矢印が激しく衝突する。
2014年には準優勝、2018年にはベスト４、ほか二度のベスト８と、天皇杯では一定の成果を収めている山形。ただ、現在の攻撃的スタイルに舵を切ってからは１、２戦目での敗退が続いている。目標は大きく、タイトル獲得。すでにルヴァンカップは敗退しているため、Ｊ１昇格を目指すリーグ戦同様にこの天皇杯を重要な大会と位置づけている。
リーグ戦では３年連続でプレーオフに進出し、今季もＪ１昇格を目標にしている中でＪ３降格圏と勝点１差の15位に低迷している。現在はリーグ戦３連敗中。鹿児島戦に勝利して３回戦にコマを進めるのはもちろん、その余勢を駆ってリーグ次節、仙台との“みちのくダービー”の勝利につなげたいもくろみもある。
今季はシーズン途中に［３－３－４］の攻撃的なシステムに変更したが、以降１勝２分４敗と思うような成果が表れていない。試合間隔が空いた期間で、現在課題としている、より前から奪う守備の練度を高めてきた。その成果を示し、本来持つ攻撃的なポテンシャルを発揮してゴールにつなげたい。
鹿児島県代表として本戦出場の権利を得た鹿児島は、１回戦でＪ２今治と対戦。終盤に挙げたンドカ チャールスと河村 慶人のゴールで２－０と勝利し、“アップセット”で初戦を突破している。２回戦でも勝利して３回戦進出となればクラブとしては初。１つのブレイクスルーとなる。
今季の明治安田Ｊ３ではここまで15試合を戦って、７勝５分３敗の勝点26で５位。総得点28はリーグトップとなっている。直近の第15節では、岐阜に３－２と逆転勝利。35分に先制を許す厳しい展開となったが、前半終了間際に山口 卓己のゴールで追いつくと、再びリードされて迎えた後半の終盤にンドカ チャールスと河村 慶人がゴールを挙げて逆転に成功した。第13節・福島戦では後半だけで５得点を挙げて勝利しており、ひとたび着火すれば膨大なエネルギーを発する。中３日での連戦、九州から東北への移動というハンデをはねのけ、鹿児島らしいプレーを発揮できるか。
今季から鹿児島の指揮を執る相馬 直樹監督は、2013年に山形のヘッドコーチを担当。また、小林 亮ヘッドコーチは現役時代、山形でのプレー経験がある。選手に視点を移すと、藤嶋 栄介と相馬 丞が山形を古巣とする。昨季まで山形に所属していた藤嶋 栄介は前述のルヴァンカップでは直近のリーグ戦から中２日ということもあって欠場していたが、今回の出場はあるか。一方、山形から期限付き移籍中の相馬 丞は、契約の関係上出場不可となる。山形に目線を移すと、Ｕ-18から鹿児島育ちの野嶽 寛也、昨季期限付きで鹿児島に所属した田中 渉、弓谷 蓮コーチが古巣戦。ルヴァンカップで実現した兄・海夏（山形）、弟・虹樹（鹿児島）による吉尾兄弟対決が再び実現するかなど、見どころの多い一戦となる。
［ 文：佐藤 円 ］
2014年には準優勝、2018年にはベスト４、ほか二度のベスト８と、天皇杯では一定の成果を収めている山形。ただ、現在の攻撃的スタイルに舵を切ってからは１、２戦目での敗退が続いている。目標は大きく、タイトル獲得。すでにルヴァンカップは敗退しているため、Ｊ１昇格を目指すリーグ戦同様にこの天皇杯を重要な大会と位置づけている。
リーグ戦では３年連続でプレーオフに進出し、今季もＪ１昇格を目標にしている中でＪ３降格圏と勝点１差の15位に低迷している。現在はリーグ戦３連敗中。鹿児島戦に勝利して３回戦にコマを進めるのはもちろん、その余勢を駆ってリーグ次節、仙台との“みちのくダービー”の勝利につなげたいもくろみもある。
今季はシーズン途中に［３－３－４］の攻撃的なシステムに変更したが、以降１勝２分４敗と思うような成果が表れていない。試合間隔が空いた期間で、現在課題としている、より前から奪う守備の練度を高めてきた。その成果を示し、本来持つ攻撃的なポテンシャルを発揮してゴールにつなげたい。
鹿児島県代表として本戦出場の権利を得た鹿児島は、１回戦でＪ２今治と対戦。終盤に挙げたンドカ チャールスと河村 慶人のゴールで２－０と勝利し、“アップセット”で初戦を突破している。２回戦でも勝利して３回戦進出となればクラブとしては初。１つのブレイクスルーとなる。
今季の明治安田Ｊ３ではここまで15試合を戦って、７勝５分３敗の勝点26で５位。総得点28はリーグトップとなっている。直近の第15節では、岐阜に３－２と逆転勝利。35分に先制を許す厳しい展開となったが、前半終了間際に山口 卓己のゴールで追いつくと、再びリードされて迎えた後半の終盤にンドカ チャールスと河村 慶人がゴールを挙げて逆転に成功した。第13節・福島戦では後半だけで５得点を挙げて勝利しており、ひとたび着火すれば膨大なエネルギーを発する。中３日での連戦、九州から東北への移動というハンデをはねのけ、鹿児島らしいプレーを発揮できるか。
今季から鹿児島の指揮を執る相馬 直樹監督は、2013年に山形のヘッドコーチを担当。また、小林 亮ヘッドコーチは現役時代、山形でのプレー経験がある。選手に視点を移すと、藤嶋 栄介と相馬 丞が山形を古巣とする。昨季まで山形に所属していた藤嶋 栄介は前述のルヴァンカップでは直近のリーグ戦から中２日ということもあって欠場していたが、今回の出場はあるか。一方、山形から期限付き移籍中の相馬 丞は、契約の関係上出場不可となる。山形に目線を移すと、Ｕ-18から鹿児島育ちの野嶽 寛也、昨季期限付きで鹿児島に所属した田中 渉、弓谷 蓮コーチが古巣戦。ルヴァンカップで実現した兄・海夏（山形）、弟・虹樹（鹿児島）による吉尾兄弟対決が再び実現するかなど、見どころの多い一戦となる。
［ 文：佐藤 円 ］
