横浜Ｆ・マリノス vs サンフレッチェ広島

横浜FMが広島とのホーム開幕戦を迎える。緊急事態宣言中のため７万人以上収容可能な日産スタジアムに5,000人以下の入場制限がかかるのは残念だが、昨季のリーグ再開直後は無観客だったことを踏まえれば、少しずつだがコロナ禍前の日常に戻っているとも言える。

ゲーム展望に目を移せば、横浜FMの守備の要・チアゴ マルチンスと、昨季横浜FMに所属した広島の攻撃の核・ジュニオール サントスの“元同僚対決”が注目される。 両者ともに開幕戦は白星を挙げられておらず、互いにリーグ戦初勝利を目指す一戦となる。

横浜FMは川崎Ｆとの開幕戦で可変システムが機能せず、完敗を喫した一方、週中に戦ったＪリーグYBCルヴァンカップ・仙台戦は１－０で今季初勝利を手にした。その中で特筆すべきは川崎Ｆの前半と後半、および仙台戦はすべて異なるシステムで戦っている点。その采配の意図について、アンジェ ポステコグルー監督は「今季はメンバーの状況やコンディションによって２つ３つのやり方を用意しており、その都度、自分たちの置かれている状況を踏まえる」と明かす。

つまり、広島戦もどのような人選、システムなのか読みづらい。ただ仙台戦は７人を入れ替えたターンオーバーを敷いており、川崎Ｆ戦の先発メンバーを中心に仙台戦で途中出場したマルコス ジュニオールと５日の全体練習にも参加した新外国籍選手・エウベルらで構成される可能性が高い。

中でも注目は今季から副主将に就いたチアゴ マルチンス。ここ２戦はケガで離脱していた主将・喜田 拓也に代わってキャプテンマークを巻き、チームをけん引した。仙台戦ではリーグ制覇した2019年を彷彿させるパフォーマンスを見せており、「オフからケガ予防のトレーニングで体を作ってきた。現状に満足することなく、もっと自分を良くすることでチームを良くしていきたい」と語る。仲が良いというジュニオール サントスとの対戦に向けては、「ジュニオールはとても良いプレーヤー。スピードもパワーもあり、ドリブルが厄介。広島の武器であるジュニオールを止めるためにも集中して試合に入りたい」と意気込む。

対する広島は開幕戦の仙台戦、週中のルヴァンカップ・清水戦ともにドローに終わった。渡辺 皓太が「堅いイメージ」と語るように昨季の堅守を継続しつつ、今季から４バックに取り組み、攻撃力アップに力を注いでいる。

清水戦はターンオーバーを敷き、今節は仙台戦のメンバーが中心となりそうな中、冒頭にも触れたようにカギを握るのがジュニオール サントス。城福 浩監督も「サントスが中でプレーするときとサイドでプレーするときがある中、ほかの選手がどう生かせるか。バランスが良くなれば、決定的なチャンスも作れるし、ほかの選手にも得点チャンスが生まれてくる」と語っており、やはり、リーグ屈指のポテンシャルを持つストライカーの生かし方が勝敗を分けるポイントとなりそうだ。

［ 文：大林 洋平 ］