京都サンガF.C. vs セレッソ大阪

シーズンの佳境を迎えている明治安田Ｊ１は、残り２試合となった。第33節、京都とＣ大阪がサンガスタジアム ｂｙ ＫＹＯＣＥＲＡで対戦する。

京都は現在、勝点34で14位。降格圏との勝点差はわずかだが、自力で残留を決められる位置にいる。直近の試合は、台風８号により延期されていた第25節･川崎Ｆ戦。前半にCKから２失点し、後半にも追加点を奪われる苦しい展開の中、パウリーニョのリーグ戦初得点で一矢報いたが、１－３で敗戦となった。

そこから２週間半の中断期間を迎えることになったチームはコンディションを整えながら、終盤戦へ向けた強化に取り組んできた。曺 貴裁監督は「新しいことを積み上げるというよりは、原点に戻ることを選手に伝えました」と話している。シーズンを通して掲げてきた攻守にアグレッシブなサッカーを前面に押し出して、残り２試合を戦い抜く方針だ。

注意したいのがセットプレーの守備対応だ。直近２試合で喫した４失点のうち、３点がセットプレーから奪われている。この点についても改善を図ってきており、その成果を発揮したいところだ。

対するＣ大阪は現在、勝点50で４位。こちらはAFCチャンピオンズリーグ出場権獲得の可能性がある３位浮上を狙っている。直近のリーグ戦は、こちらも延期されていた第25節･FC東京戦。前半はスコアレスで折り返したが、後半に渡邊 凌磨のハットトリックを含めた４失点を喫して０－４で敗れた。その10日後に行われたＪリーグYBCルヴァンカップ決勝では、広島と対戦。相手のバックパスを見逃さなかった加藤 陸次樹が先制点を奪ったが、後半アディショナルタイムに２点を奪われるショッキングな結末でタイトルを逃している。また、この試合で退場したマテイ ヨニッチが、今節は出場停止となる。

今節に向けてのポイントは、１週間でどれだけ精神的なリカバーができたか。小菊 昭雄監督らスタッフのマネジメントや、選手のリバウンドメンタリティーが問われることになる。その上で、京都のプレスをかわしながら攻撃を組み立てて、チャンスを作りたいところだ。

両チームの前回対戦は２月下旬に行われた第２節。CKから武富 孝介が頭で押し込んで京都が先制するも、乾 貴士（現・清水）のゴールでＣ大阪が追いついて勝点１を分け合っている。

さらにさかのぼれば2020年の２月、サンガスタジアム ｂｙ ＫＹＯＣＥＲＡのこけら落としの試合が同カードだった。完成したばかりの新しいスタジアムのピッチで躍動する選手たち、スタンドに響き渡る大歓声。その後、コロナ禍により長らくサポーターの声が発せられることはなかったが、現在は声出し応援が可能となり、この試合でも両チームのサポーターから惜しみない声援が送られることだろう。チケットの販売も好調で、京都にとってはホーム最終戦ということもあり、大観衆の中でのゲームとなりそうだ。

試合は15時キックオフ。週後半から京都は寒さが増しており、暖かい服装での来場が推奨される。

［ 文：雨堤 俊祐 ］