2020シーズン以来の対戦となる町田と福岡の一戦は、リーグ前半戦最後の試合。手堅いチーム作りが印象的な両チームの対戦だけに、ロースコアの展開が待ち受けているのだろうか。
ホームの町田は前節、アウェイでの横浜FM戦を３－１で制し、リーグ戦の連敗を回避した。横浜FM戦は相手に先制を許し、リーグ戦において先制された４試合で全敗だった町田にとっては苦しい展開。それでも前半のうちに得意のセットプレーから同点に追いつき、後半に２点を加点して、見事に逆転勝利を収めた。リーグ戦での逆転勝利は横浜FM戦が今季初。３日前にPK戦で筑波大に敗れた“天皇杯ショック”を乗り越える勝利に、柴戸 海は「前節は良い勝ち方ができた」と喜んだ。
町田が目指すのは“首位ターン”。勝てば他会場の結果にかかわらず、首位で２巡目の対戦に折り返せるため、柴戸は「リーグ優勝したいのであれば、間違いなく落とせない一戦になる」と語気を強めた。
選手一人ひとりがディテールにこだわり抜き、球際の攻防やセカンドボールワーク、攻守の切り替えにおける強度とスピード感を追求する町田と福岡のチームスタイルは、似通っている部分が少なくない。いずれも町田が敗れた明治安田Ｊ１第６節・広島戦や第８節・神戸戦は、“強度特化型”のチームに対して、同じ土俵で後手に回ったことが苦戦の原因となった。
ボール非保持型チームで“徹底”と“強度”で町田に引けをとらない福岡のような相手は、町田としては苦手な部類のチームに入る。そのため、下田 北斗は「福岡のような非保持の相手は、自分たちが越えなければならない壁」と話した。後半戦も首位戦線をリードするためにも、不得手な部類の相手を攻略することは、大きな価値を持つだろう。
一方の福岡は現在３連勝中。加えて直近２試合は複数得点かつクリーンシートと非常に調子を上げている。ただ、現在４得点でチームNo.2の得点源であるアタッカーの紺野 和也が累積警告による出場停止を余儀なくされることは、大きな痛手だろう。紺野に替わって起用される選手の出来も、チームの勝敗に影響しそうだ。また、最前線に起用される選手は、ターゲットマンのウェリントンか、「シュート技術に優れ、独特なテンポ、間合いを持ったストライカー」（小田 逸稀）であるシャハブ ザヘディか。長谷部 茂利監督の選択に注目だ。
前々節・柏戦ではシンプルなクロスでオウンゴールを誘発。さらにセットプレーからヘディングシュートを決めて勝利の立役者となった小田にとって、町田は2020シーズンに在籍した古巣だ。小田本人は「以前所属した町田は、今季のＪ１で存在感を出しているので、余計に負けたくない」と話し、ライバル心をのぞかせた。“Ｇスタ帰還”を果たす好調な右ウイングバックが、どんなパフォーマンスを古巣相手に発揮するのか。選手視点での注目ポイントだ。
［ 文：郡司 聡 ］
ホームの町田は前節、アウェイでの横浜FM戦を３－１で制し、リーグ戦の連敗を回避した。横浜FM戦は相手に先制を許し、リーグ戦において先制された４試合で全敗だった町田にとっては苦しい展開。それでも前半のうちに得意のセットプレーから同点に追いつき、後半に２点を加点して、見事に逆転勝利を収めた。リーグ戦での逆転勝利は横浜FM戦が今季初。３日前にPK戦で筑波大に敗れた“天皇杯ショック”を乗り越える勝利に、柴戸 海は「前節は良い勝ち方ができた」と喜んだ。
町田が目指すのは“首位ターン”。勝てば他会場の結果にかかわらず、首位で２巡目の対戦に折り返せるため、柴戸は「リーグ優勝したいのであれば、間違いなく落とせない一戦になる」と語気を強めた。
選手一人ひとりがディテールにこだわり抜き、球際の攻防やセカンドボールワーク、攻守の切り替えにおける強度とスピード感を追求する町田と福岡のチームスタイルは、似通っている部分が少なくない。いずれも町田が敗れた明治安田Ｊ１第６節・広島戦や第８節・神戸戦は、“強度特化型”のチームに対して、同じ土俵で後手に回ったことが苦戦の原因となった。
ボール非保持型チームで“徹底”と“強度”で町田に引けをとらない福岡のような相手は、町田としては苦手な部類のチームに入る。そのため、下田 北斗は「福岡のような非保持の相手は、自分たちが越えなければならない壁」と話した。後半戦も首位戦線をリードするためにも、不得手な部類の相手を攻略することは、大きな価値を持つだろう。
一方の福岡は現在３連勝中。加えて直近２試合は複数得点かつクリーンシートと非常に調子を上げている。ただ、現在４得点でチームNo.2の得点源であるアタッカーの紺野 和也が累積警告による出場停止を余儀なくされることは、大きな痛手だろう。紺野に替わって起用される選手の出来も、チームの勝敗に影響しそうだ。また、最前線に起用される選手は、ターゲットマンのウェリントンか、「シュート技術に優れ、独特なテンポ、間合いを持ったストライカー」（小田 逸稀）であるシャハブ ザヘディか。長谷部 茂利監督の選択に注目だ。
前々節・柏戦ではシンプルなクロスでオウンゴールを誘発。さらにセットプレーからヘディングシュートを決めて勝利の立役者となった小田にとって、町田は2020シーズンに在籍した古巣だ。小田本人は「以前所属した町田は、今季のＪ１で存在感を出しているので、余計に負けたくない」と話し、ライバル心をのぞかせた。“Ｇスタ帰還”を果たす好調な右ウイングバックが、どんなパフォーマンスを古巣相手に発揮するのか。選手視点での注目ポイントだ。
［ 文：郡司 聡 ］
