アビスパ福岡 vs 名古屋グランパス

３連敗で最下位に沈む福岡は、今季初となる90分での勝利を挙げて連敗ストップを目指す。一方、６位の名古屋は開幕戦以来となる勝点３を獲得し、トップハーフへの浮上を狙う一戦となる。

福岡は複数失点が３連敗の要因になっており、まずはチームカラーである堅守の再建に注力したいところ。前節・神戸戦は前半で退場者を出したことも響いて１－２で敗れたが、塚原 真也監督は「準備してきた守備を出せる時間帯もあった」と守備の改善に手ごたえを感じていた。その指揮官は名古屋について、「監督が代わり、昨季までとは違い、より攻撃的な選手が起用され、システムを可変して攻撃的にやってくる」との印象を持つ。名古屋の力強い攻撃を、神戸戦で手ごたえをつかんだ良い守備の再現で抑えることができれば、連敗脱出の力になり、好調に転じるための自信にもなるだろう。

福岡にとって守備の改善はもちろん大事だが、攻撃面でのレベルアップも図らなければいけない。塚原 真也監督は神戸戦を振り返って「ペナルティーエリア付近での崩しができなかった」と反省。ここ３試合で奪った得点は橋本 悠が直接FKから決めた前節の１点にとどまっている。しかし、神戸戦では数的不利にもかかわらず、連動した前向きな守備が複数の好機を創出する効果的な攻撃につながったことを考えれば、現在の守備改善の傾向は攻撃面でもプラスに働きそうだ。名古屋戦に向けては、最近手ごたえをつかみつつある中盤でのボール奪取から、一気に複数の選手がスピードアップしてゴール前でのパワーと選択肢を増やすトレーニングをしており、その成果にも期待したい。

一方の名古屋は“ミシャ・スタイル”への移行期で、４試合を戦って複数得点は一度もない。しかし、１－１からのPK戦負けとなった前節・岡山戦では攻撃面での手ごたえをつかんでいる。「立ち上がりは相手のプレッシャーが速かったからかもしれないが、ビルドアップのところでボールを前進させられなかった」、「ただ、そのあとにチームは少し落ち着きを取り戻して、後ろから前にしっかり運べるシーンも増えてきたし、特にセカンドハーフの得点を取るまでは非常に良い状態でゲームをコントロールしていた」とペトロヴィッチ監督は評価。攻撃的なスタイルを志向する上で継続してトライすることの重要性を説く指揮官の下、“アタッキングフットボール”を実現するための挑戦は今節も変わらないだろう。

名古屋が攻撃的なサッカーを表現する上でのポジティブな材料の１つが、前節で山岸 祐也が今季初ゴールを挙げたこと。彼にとってプレーヤーとしてのステップアップの場となったベスト電器スタジアムでのプレーに燃えないわけもなく、２試合連続ゴールへの期待が高まる。一方の福岡は前線で攻撃の起点を作る山岸 祐也に自由を与えないことが今季初の無失点と勝点３獲得を実現するための重要なタスクの１つとなる。

［ 文：島田 徹 ］