千葉は今年でクラブ創設30周年。就任2年目の尹 晶煥監督の下、この節目の年にJ1昇格という悲願達成に挑む。
今季の新体制発表の場で、昇格に向けて指揮官が強調したのは『攻撃的な守備』というワード。これを表現するため、プレシーズンではハイプレッシングやボールロスト後の即時奪回に取り組んできた。甲府との開幕戦に向け、新加入の福満 隆貴は「前から行く守備のところはすごく良い感じにできていると思うし、行くときと行かないときのメリハリも持てている。甲府戦は、自分たちが準備期間に取り組んできたことを見せる場だと思うし、見せなければいけない場だとも思っている。ホームだし、サポーターもすごく楽しみにしている。必ず勝ちたい、勝点3だけを目指したい」と意気込む。
また、注目となるのはディフェンスリーダーとして期待のかかる新加入の鈴木 大輔。甲府戦は守護神・新井 章太の負傷欠場が確実なため、代役を務めるGK鈴木 椋大とともにゴールにカギをかけたいところだ。
一方、アウェイの甲府は伊藤 彰監督が就任3年目。こちらも明確にJ1昇格を見据えて戦うシーズンとなる。大分から三平 和司、広島から野津田 岳人といった多士済々な新加入選手を加え、継続して取り組む[3-4-2-1]をブラッシュアップして目標達成に挑む。そのためにもまずは開幕戦。昨季の主力を担った泉澤 仁や荒木 翔などの個性豊かなタレントを軸に、攻撃力で千葉の守備を攻略できるかがこの試合の見どころとなるだろう。
[ 文:岩波 陽平 ]
