レノファ山口ＦＣ vs アルビレックス新潟

開幕２連勝と好スタートを切った新潟が、山口のホーム・維新みらいふスタジアムに乗り込む。山口は１分１敗で未勝利。新潟が３連勝を飾るか、山口が今季初勝利を挙げることができるか。

山口の渡邉 晋監督はチームの現状について「全然、まだまだ」と冷静に分析しながらも、「自分たちの狙いを見定めて、それを表現しようとしている姿、しっかりとやろうとしている姿は見せられていると思っている」と話す。前節の琉球戦では開始１分に先制を許し、２点を追いかける後半にペースをつかんで、草野 侑己のゴールで１点を返した。「メンタリティーの部分で拙さが出た。同じことを繰り返さないようにしなければいけない。ホームの維新は勝つ場所だということを示したい」と渡邉監督。

新潟は開幕戦で北九州に４－１と快勝、前節は長崎に１－０で勝利と、昨季上位で終えた九州勢に連勝して首位スタートを切った。前節は後半の立ち上がりにセットプレーから先制に成功したが、その後に退場者を出す苦しい展開を強いられるも、最後は長崎の猛攻を耐えて勝利した。今節は前節で退場した本間 至恩が出場停止になる中、どのような攻撃を見せるか。

そして、注目したい選手として新潟の高 宇洋を挙げたい。昨季は山口の主力として攻守に獅子奮迅の活躍を見せたが、古巣のピッチでどのように振る舞うか。また、山口の高木 大輔、新潟の高木 善朗の兄弟対決にも注目したい。

［ 文：田辺 久豊 ］