長崎は前節、アウェイで新潟と対戦。勝利した開幕戦での4バックから3バックに変更した。新潟の攻撃力を警戒した措置だったが、新潟の勢いを受ける形になってしまい、守備から攻撃にスムーズにつなげることができず。後半立ち上がりにFKから失点を喫するも、その後新潟に退場者が出たこともあり、後半のほとんどの時間は数的優位の状態に。しかし、後ろに人数をかけて守る新潟の守備の前に効果的な攻めを展開することができず、無得点のまま試合終了。明治安田J2第2節にして今季初黒星を味わう悔しい結果となってしまった。
一方の愛媛は前節、ホーム開幕戦に千葉を迎えた。立ち上がりからサイドの主導権争いで後手を踏み、前半の早い段階で先制を許す苦しい展開に。それでも、前半のうちに川村 拓夢の得点で同点に追いつき、後半はホームの後押しも受けながら優位に試合を進めたものの、勝ち越し点を奪うことができず。ホームのサポーター、そして、今季から新たに就任した和泉 茂徳監督に今季初勝利を届けることはできなかった。
試合のポイントはサイドになりそうだ。後方からのビルドアップで高い位置まで運び、サイドの突破から得点を狙うのが長崎の得意とするパターン。一方の愛媛は開幕からサイドを突破され、そこからピンチを招くシーンが続いている。その修正を図れなければ苦しい展開を強いられることになるだろう。逆にそこを修正できれば長崎の強みを消すこともできるはずだ。
J1昇格のためには連敗は避けたい長崎と、新体制の下、早い段階で勝利が欲しい愛媛。勝利への強い気持ちが求められる。
[ 文:杉山 文宣 ]