ギラヴァンツ北九州 vs 京都サンガF.C.

Ｊ３降格圏に出たり入ったりと、苦しい前半戦となった18位・北九州。前節で16試合ぶりの敗戦を喫して首位の座を磐田に明け渡したものの、２位につける京都。現在の立ち位置と今季一度目の対戦で京都が６－１の大勝を収めていることも考えると、京都優勢の試合展開が予想されるが、果たしてそのとおりになるのか。

北九州は前々節・千葉戦と前節・相模原戦をスコアレスドローで終え、勝点１ずつを積み上げている。その前の３試合で複数失点による連敗を喫していたことを考えれば、無失点による勝点獲得は守備面での修正が効いた証となる。

しかし、天皇杯２回戦の相模原戦を含めて公式戦での無得点試合が６試合続いており、攻撃面での改善が不十分な状況。ただ、前節・相模原戦では好機を作り出す過程の質が向上しており、あと一歩のところまで来ているのも事実。「いまの状況にへこたれず、アグレッシブにやり続けるだけ」と小林 伸二監督が言う継続性が今節で実を結ぶか。

一方、京都の曺 貴裁監督は「こういう悔しい負け方をしたのは、チームにとってネガティブではなくポジティブなもの」と前節・長崎戦を振り返った。また、三沢 直人は「次につながる試合だと思う。この敗戦を生かして強くなっていきたい」と、久しぶりの敗戦がプラスの刺激になりそうな雰囲気にある。

北九州はピーター ウタカに３得点、ヨルディ バイスに２得点を許し、勢いでぶつかって失点を重ねた前回対戦も踏まえて、小林監督は「打ち合いになると京都には強力な外国籍選手がいるので負ける。とにかくコンパクトにして攻守の圧力を出していきたい」と話し、６試合ぶりの勝利を狙う。京都は当然ながら連敗を避けて首位の再奪取を狙う。後半戦最初のゲームで笑うのはどちらだ。

［ 文：島田 徹 ］