無論、東京Vも積み上げてきた流動的なポゼッションサッカーが強み。SBに離脱者が続出して、右SBの深澤 大輝が左に、CBの山越 康平が右SBに入る急造布陣となっているが、2人がインテリジェンス高くプレーすることで“穴”になっていない。栃木のハイプレスをどうかわして、前線の佐藤 凌我、小池 純輝といった得点感覚に優れる選手へと届けられるかが試合のカギとなるだろう。山本 理仁、石浦 大雅のプレー強度は上がっており、その球際の部分でも負けられない。
「J1に昇格したい」(佐藤 凌我)。東京Vはその気持ちを選手全員が胸に刻んで取り組んでおり、ケガ人をはじめとするアクシデントに屈するわけにはいかない。何より、サポーターがその背中を支え、押してくれる。ホーム・味の素スタジアムでの必勝戦だ。
栃木は秋田との開幕戦で新加入のカルロス グティエレス、鈴木 海音、トカチらが早速デビューして良いプレーを見せていた。中でも今節、注目は東京Vユース出身で日本大を経て栃木に加入した大森 渚生のプレーだろう。開幕戦では左CBの位置に入り、正確な左足のフィードやビルドアップで大いに貢献していた。深澤や渡辺 皓太(横浜FM)、大久保 智明(浦和)の1歳下で、谷口 栄斗や藤本 寛也(ジル・ヴィセンテ)と同期である大森も古巣との一戦に気合いが入っているだろう。
栃木は2連勝、東京Vは今季初勝利を目指してぶつかり合う。強度の高いゲームが見られそうだ。
[ 文:田中 直希 ]
