序盤3分での失点が響いたが、その後はアクセル全開でフルスロットルの戦いを見せ、ハイプレッシャーからボールを何度も引っかけてチャンスを作り上げた。ただ、黒﨑 隼人が「相手を押し込んでからの連係や精度は僕自身も含めてまだまだだと思う」と語るように、ラストプレーの精度は向上させなければいけない状況だ。
時崎 悠監督は前節について「われわれが今季やろうとすることに対して選手たちが懸命にチャレンジしてくれた」と称えた上で、チャレンジしたからこそ出てきた収穫や課題に向き合おうとしている。
今節の岡山戦に向けては、攻撃をやり切る精度の向上。そして攻撃しているときのリスク管理の徹底などに重きを置く。岡山には2戦連発中のチアゴ アウベスがいる。栃木は攻撃しているときこそ、頭もフル回転させながら守備をアラートに保つ必要がありそうだ。また、昨季の栃木の主将で、CBながら8ゴールを奪った柳 育崇も在籍しており、彼のリスタートの力強さにどう対抗するかも注目したい。
一方の岡山は開幕戦で甲府に4-1で快勝すると、前節・徳島戦は1-1のドローで終えた。一番の注目は2戦連発で合計3ゴールを決めるなど、目下絶好調と言えるチアゴ アウベスだろう。前節は開始3分に高い位置でボールを奪い切ると、持ち前のスピードで相手DFを振り切り、先制弾を決めてみせた。
2試合連続で失点をしている点からも、木山 隆之監督が率いる“新生岡山”はまだまだチーム作りの途上という印象がある。しかし、チアゴ アウベス以外にもミッチェル デューク、ヨルディ バイス、柳といった個の能力に秀でた選手がそろっており、虎視眈々と上位を狙える爆発力を秘めることはすでにこの2試合で証明している。
岡山としてはチアゴ アウベスを中心にしながら、前がかりに来るであろう栃木の背後をいかにうまく突けるかが1つのポイントになりそうだ。
[ 文:鈴木 康浩 ]

