千葉は前節、敵地で長崎と対戦。前半の早い時間帯に新井 一耀が先制点を奪うと、68分には新加入のチアゴ デ レオンソにも加入後初ゴールが生まれた。それ以降は相手に危ない場面を作られたが、最後まで高い集中力を保って完封勝利。尹 晶煥監督は「相手を分析して準備してきたが、選手たちがそれをうまく表現してくれた」とコメントを残した。
ただ、今節に向けて気がかりな点もある。それは負傷者の存在だ。前節は末吉 塁、高木 俊幸、熊谷 アンドリューがそれぞれ痛めるそぶりを見せて途中交代を強いられ、今節の出場可否は不透明な状況。いずれも今季多く先発した選手だけに、欠場となればダメージは少なくないが、「いる選手たちで良い準備をしていかないといけない」(尹 晶煥監督)。代役選手たちの奮闘にも期待がかかる。
対する水戸は前節、ホームで新潟と対戦。ハイプレスと縦に速い攻撃から主導権を握りにかかり、新潟のゴールを脅かしたものの決め切れずにいると、後半に3失点を喫して完封負け。今季初の3連勝とはならなかった。
試合後、秋葉 忠宏監督は「清々しいくらいの完敗だった」と話しながらも、「最後まで全力を出し切ったからこそ、見えるものがかなりあった」と次につながる一戦だったことを強調。中3日と準備期間は短いが、今節に向けて取り組むべきところが明確になったことにより、ピッチ上で力強いパフォーマンスを発揮してくれるはずだ。
[ 文:藤井 匠 ]
