しかも残り試合のうち3つがアウェイゲーム。今季、岡山はホームでは12勝5分3敗と勝率60.0%を誇るが、アウェイは7勝7分4敗で38.9%とやや勝率が下がる。9月もホームゲーム4試合で快勝を収めたが、唯一のアウェイゲームでは徳島に敗れている。「あと全部勝ってJ1に昇格したい」。この佐野 航大の言葉どおり、逆転自動昇格のためには勝点3を積み重ねていく必要があるだけに、まずは今節、これまで7試合を行い2勝5分と勝率3割を切る石川県西部緑地公園陸上競技場から勝点3を持ち帰らなければならない。
前節は仙台を相手に3-0の快勝。木山 隆之監督が「こういうプレーをしたいんだというのを存分に見せてくれた。それ以上、何も言うことがないくらいの出来だった」というほどの圧勝劇だった。金沢相手にも4カ月前にクラブ史上最多タイとなる5点を奪って大勝しているだけに、ここで勝利してさらにはずみをつけたい。
[ 文:村田 亘 ]