ロアッソ熊本 vs ベガルタ仙台

中３日での３連戦の２試合目、熊本がホームに仙台を迎える。

前節、大分との“九州ダービー”に臨んだ熊本は、立ち上がりに前線からの守備でボールを奪い、石川 大地の２試合連続ゴールで先制。しかし、後半は戦い方を変えてロングボールを効果的に使い始めた大分に押し込まれる展開になり、GK田代 琉我の好反応などで抑える場面もあったが、ルーズボールを拾われる形から同点ゴールを決められ、今季初の３連勝を逃した。

「１－０のまま勝てたらいいですけど、今日みたいな失点もあると思うので、もっと自分たちで攻撃していくことが大事」と主将の平川 怜。相手がどう出てきているかを見極めつつ、自分たちがやろうとすることを試合を通してやり続けること、さらにはゴール前でのクオリティーが課題だ。

一方の仙台は前節、ホームで山形と対戦。こちらも高い位置でのボール奪取から先制に成功したが、終盤に追いつかれる展開。それでも、後半アディショナルタイムに右サイドを破ると、最後は交代出場していた中島 元彦が劇的な決勝ゴールを決め、３試合ぶりの勝利を挙げた。

伊藤 彰監督は「コーチたちが分析した中で、われわれが相手のプレッシャーをどうやってはがすか、共通認識ができていた」と、とりわけ攻撃時のボランチのプレーに言及。熊本も前線からプレスを掛けるスタイルのため、前節の内容と結果を、良い流れで今季初の連勝につなげたい一戦となるだろう。

過去の戦績は仙台の６勝２分で、昨季も仙台の２勝となっているが、熊本は前々節に過去１勝のみだった甲府から15年ぶりの勝利を挙げている。勝点差はわずか『１』。Ｊ１昇格プレーオフ圏との勝点差を詰めるのは、熊本か、仙台か。

［ 文：井芹 貴志 ］