前々節・磐田戦、前節・町田戦に続く上位対決3連戦の3戦目に臨むホームの大分は、12勝6分6敗の勝点42で3位。前節は0-3で8試合ぶりの黒星を喫し、これで直近3戦勝ちなし。負傷者が多発する中、戦線復帰してきたメンバーもいるが、コンディションが上がり切れていない状態で強行出場を余儀なくされるなど、苦しい台所事情は続いている。しかし、前節の敗戦で首位との勝点差が『11』に広がり、上位進出を目指すチームには迫られているという状況。J1昇格を狙う身としては、なんとしても今節で勝点を積みたい。
戦術浸透は進みつつあるが、それが勝点に結びついていないことが課題。攻撃面では第19節・甲府戦(2○1)以来、複数得点を挙げられておらず、守備面ではもったいない失点も目立つ。タレント揃いの清水を相手にどう戦うかをしっかり整理して臨みたいところだ。
10勝8分6敗の勝点38で7位の清水は、2試合連続で3得点を挙げ、2連勝中。前々節・長崎戦は相手に流れを持っていかれた時間帯に立て続けに失点を喫したが、前節・仙台戦は終始圧倒して完封。前線からの激しいプレッシングで相手に主導権を渡さず、多彩な形から得点を重ねている。JリーグYBCルヴァンカップに参戦していた影響で5連戦の5戦目となる今節は、積極的な守備で大分のビルドアップを封じにいくことだろう。3連勝で順位を上げ、まずはJ1昇格プレーオフ圏内で足場を固めたい。
苦しい状況の大分がホームで意地を見せるか、好調の清水がアウェイで躍動するか。緊迫感あふれるゲームが期待される。
[ 文:ひぐらし ひなつ ]
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