“草刈り場”となるのではと危惧したものの、主力の流出は最小限に抑えた。中でも、チームで唯一リーグ戦全試合に出場した不動のボランチ・井上 潮音が残ったことは、“最大の補強”と言っても過言ではない。
就任3年目を迎える四方田 修平監督は、昨季の“引いて守ってカウンター”の戦い方ではなく、J1昇格を果たした2022シーズンと同じく自分たちが主導権を握る“攻守一体のアグレッシブなサッカー”を目指し、ビルドアップの連係を強化してきた。もともと「ボールをたくさん触ることが好き」と話す井上は、今季も攻守の要としてチームの支柱となるだろう。
重要なのは、ただボールをつなぐだけではなく、どう点を取るか。新たに裏抜けが得意な森 海渡、ターゲットマンになれる櫻川 ソロモンをはじめ、若手FWが加入。また、四方田監督の札幌時代の教え子である福森 晃斗と中野 嘉大も期限付き移籍で加わり、福森のFK、中野のドリブルはそれぞれ相手の脅威となるはずだ。
開幕戦で迎える相手は、新指揮官を招聘した山口。志垣 良監督は、昨季J3のFC大阪を率い、一時チームを2位にまで引き上げた指導者だ。「4バックでロングボールを蹴る」という噂があるので、横浜FCとしては裏を突かれての不用意な失点を避けたいところ。
すべては、1年でのJ1復帰のために。まずは今季最初の勝点3をつかみ取ろう。
[ 文:青木 ひかる ]
