水戸ホーリーホック vs ロアッソ熊本

19位・水戸と15位・熊本の一戦。勝点差は『２』。水戸としては降格圏からはい上がるために勝利が求められ、熊本としては降格圏と差を広げるためにも、アウェイといえど勝利を目指すゲームとなる。現状からはい上がるためにも、両チームにとって非常に重要な一戦になることは間違いない。

水戸は苦しい状況にある。明治安田Ｊ２第11節・山口戦で10試合ぶりの勝利を飾ったものの、前々節・藤枝戦では先制点を生かせずに痛恨の敗戦。さらに、前節・横浜FC戦は今季初めて２点差がついての敗戦となった。完全に勢いを失い、低迷状態にある。

ここ４試合で８失点を喫している守備の改善は急務だ。第９節までわずか７失点と堅守を武器にしていただけに、もう一度自分たちのスタイルを取り戻したいところ。前節から中２日だが、原点に立ち返ることが求められる。“良い守備”から“良い攻撃”を繰り出して、チームとして勢いを取り戻したい。

一方の熊本はここ５試合勝利から遠ざかっている。前節・鹿児島戦は２点を先行しながらも、終盤に２失点を喫して勝利を逃す悔しいドローとなった。チームとして踏ん張りどころと言えそうだ。だが、熊本らしいパスワークを土台とした攻撃サッカーは健在。今節こそ勝利を手にし、上昇気流に乗りたい。

苦しみを力に変えて勝利を手にするのはどちらか。ゴールデンウィーク連戦の最終戦、勝利への執念がぶつかり合う。

［ 文：佐藤 拓也 ］