ヴァンフォーレ甲府 vs ロアッソ熊本

リーグ前半戦最後の試合となる明治安田Ｊ２第19節。巻き返しを図りたい11位の甲府と16位の熊本にとって、良い形で後半戦に入っていけるかが決まる大事な一戦になる。

互いの勝点差は『６』。ともに降格圏からできるだけ遠ざかり、そして少しずつＪ１昇格プレーオフ圏に近づいていくことが目下の目標になるのではないか。11日に行われた天皇杯２回戦で勝利したクラブ同士の対戦となる中、その勢いをリーグ戦での白星につなげられるのはどちらか。

甲府は天皇杯２回戦・福井ユナイテッドFC戦でリーグ戦のメンバーから入れ替えているため、そこからメンバーが大きく替わることになりそうだが、何人かは天皇杯との連戦になるとみられる。対する熊本は、天皇杯２回戦・千葉戦で120分戦った上、PK戦での勝利だった。大きな負荷がかかったことは間違いないが、勝利によって得られた喜びのアドレナリンが、その疲労をいくらか軽減してくれると考えることもできる。また、千葉、甲府と遠方アウェイが連続することはディスアドバンテージ。千葉戦からどの程度の選手を入れ替えるのかは注目ポイントの１つになる。

大木 武監督体制の熊本は、甲府に対して２勝３分１敗とわずかながら勝ち越している。その熊本に対して、甲府の大塚 真司監督は「熊本は（大木 武監督の下で戦いを）継続されていて気が抜けないチーム。（思うように）勝点は取れていないが、どのチームが相手でも支配して相手コートに入っている時間が長い。自由にプレーさせないことは大事な要素になる。奪って速く攻めることが大事」と警戒していた。

甲府は本拠地での連戦というアドバンテージを生かして勝利を、リーグ戦７試合未勝利の熊本はトンネル脱出を目指すゲームになる。

［ 文：マツオ ジュン ］