藤枝ＭＹＦＣ vs ＲＢ大宮アルディージャ

勝点２差の中に１位から９位までがひしめく大混戦の中、８位・藤枝と首位・大宮が直接対決。藤枝がホームで５週間ぶりの勝利を挙げれば、順位も入れ替わるという大一番だ。

ここまで３勝１分２敗（勝点10）の藤枝は、前々節に八戸と０－０、前節は宮崎に２－３と下位勢相手に思うような戦いができていない。特に宮崎戦はミス絡みの「安い失点」（槙野 智章監督）が重なり、一時は０－３まで引き離された。選手たちも「ミスした個人というよりチームとしての問題だと思うし、全員が反省しなければいけない」（菊井 悠介）と今週は気持ちを入れ直しており、上位決戦の緊張感もあって修正は可能だろう。

そう考えると、０－３から２点を返した攻撃陣の調子は悪くなく、多くのチャンスも作れていた。大宮の攻撃力に耐え切ることができれば、勝機は十分に見いだせるだろう。

チームの立て直しを誓う菊井悠介

一方、アウェイ・大宮は、開幕３連勝のあとで３戦連続ドロー（勝点12）。特に直近の前々節・秋田戦と前節・大分戦はどちらも０－０で終わっており、人数をかけて固めた相手の守りをこじ開けることに苦戦している。

ただ、ナルシス ペラッチ ナダル監督は、大分戦後に「われわれのポジショナルプレーは向上したと思います。スペースと陣地を掌握して攻撃していけば、ボールを失ってもカウンタープレスを掛けられます。ゴール期待値もかなり高かったと思います」と手ごたえを口にした。実際、大分にはチャンスが少なく、あとは自分たちの決定機を決め切るだけというゲームでもあった。

ポジショナルプレーの向上に手ごたえを語るナルシス・ペラッチ・ナダル監督

お互いにボール保持に自信を持つ一方で、走力やインテンシティー、攻守の切り替えといったフィジカル面にも強みを持ち、そこでどちらが優位に立つかという部分も今節の重要なポイント。その上でどんな展開になったとしても、勝ち切る力を発揮することが何よりも重要な試合となるだろう。

［ 文：前島 芳雄 ］