今治は明治安田J3第9節からチームの指揮を布 啓一郎監督にバトンタッチするも、2分1敗とまだ勝利をつかめていない。とはいえ、直近2試合は粘り強く戦い、勝点1ずつを獲得。やや短調さが否めなかった攻撃面も「攻撃の自由度が増えている感覚がある」(山田 貴文)と選手らは光明を感じており、徐々に好転する材料がそろいつつある。
一方の岐阜は前節、宮崎との上位対決を制し、今季三度目の連勝を達成。首位に返り咲いたチームの攻撃陣をけん引するのは川西 翔太。前節でもゴール前で高い決定力を発揮して2得点するなど、チームの勝利に大きく貢献している。今治が今季2勝目を手にするためには、岐阜のエースの躍動を食い止めないといけない。
首位を叩けば勝点以上の自信も得るだけに、不調にあえぐ今治にとっては大きな転機となる一戦とも言えるだろう。
[ 文:松本 隆志 ]