鹿児島ユナイテッドＦＣ vs 藤枝ＭＹＦＣ

開幕から４戦負けなしで４位の鹿児島が、６位・藤枝を迎え撃つ。ともにボールを支配する攻撃的なサッカーを志向しており、どちらが先手をとって自分たちのペースで試合を進められるかが勝敗のポイントになりそうだ。

鹿児島は前節、宮崎との“南九州ダービー”に引き分けて３連勝を逃したが、「アウェイ２試合を負けなしでこられたのもチームの成長」と大嶽 直人監督は前向きに考えている。互いに持ち味を出し合い、決定的なピンチの場面はGK白坂 楓馬の好セーブなど体を張った守備で防いだ。ここまでクリーンシートはないが、「完全に崩された形での失点はない」（岡本 將成）ことがチームの自信につながっている。また、失点してもすぐに切り替えてやるべきことに集中できているメンタリティーが心強い。有田 光希、米澤 令衣ら前線の選手がすでに複数得点を挙げており、「観ている人がワクワクするサッカー」（大嶽監督）ができているのが何よりの強みだ。

藤枝は前節、ホームで勝利を挙げ、調子は上向いている。讃岐を相手にボールを支配する展開を作り、後半開始早々に岩渕 良太が先制ゴールを奪取。その後PKを与えてしまうが、これをGK内山 圭が好セーブで防ぎ、１点を守り切った。２月に白波スタジアムで行われたトレーニングマッチでは完敗しているだけに、雪辱を果たしたい。

［ 文：政 純一郎 ］