愛媛ＦＣ vs 松本山雅ＦＣ

ともに昨季戦った舞台はＪ２。その舞台に１年で返り咲きたい思いも同じだ。しかし、今季ここまでの戦いぶりには差があり、勝点も『９』と大きな隔たりがある。

松本はおおむね順調に勝点を積み重ねていると言えるだろう。今季リーグ戦での敗戦は明治安田Ｊ３第３節・鹿児島戦のみで直近９試合は負けなし。下位相手に勝点３を逃す試合があったとはいえ、安定して結果を残し続けている。前節は藤枝との好調チーム同士の上位直接対決に挑み、序盤から苦しい時間帯を強いられていたが、小松 蓮の２得点で形勢逆転。後半は危なげなく試合を運んで快勝を収めた。

一方、ホームチームとなる愛媛は開幕３連敗ののち、７試合負けなしと好調に転じたが、前々節で今治とのダービーマッチに敗北。前節は敵地での長野戦で、序盤から苦戦するも終盤の攻勢から森下 怜哉の一撃で辛くもドローに持ち込んだ。

ただ、スッキリ晴れない星取り表に対し、石丸 清隆監督の表情は暗くはない。「なんとか90分間のプランを戦えるメンバーが少しずつそろってきた。松本戦はコンディション的にも戦術的にも発展できると思う」。そう指揮官が話すようにチーム状態は上向き。その手ごたえを今節、結果へと結びつけることができるか。

［ 文：松本 隆志 ］