鹿児島ユナイテッドＦＣ vs ＦＣ岐阜

７位・鹿児島が３連勝中の４位・岐阜を迎え撃つ。両者の勝点差は『２』で、鹿児島が勝てば順位が入れ替わる“シックスポイントマッチ”だ。落とせば昇格戦線から後退してしまうとあって、勝点３だけを目指すサバイバルゲームとなる。

チーム状況は対照的。３連敗中だった鹿児島は前節、北九州と対戦。後半の立ち上がりに１人少ない相手に先制点を許したが、野嶽 寛也のＪリーグ初ゴールで同点に追いつく。しかし、逆転ゴールは生まれなかった。連敗は止めたが、８月は１分３敗と勝ちがない。そんな中、22日に大嶽 直人監督が退任し、前節からヘッドコーチを務めていた大島 康明氏が指揮を執っている。９月最初のホーム戦でまずは白星をつかみ、反転攻勢のきっかけにしたい。５試合連続で先制を許している守備の出来がカギになりそう。また、得意のサイド攻撃に固執するあまり、単調になりがちな攻撃に変化をつけるためにも、ボックス内への思い切った縦パスをどれだけ入れられるかにも注目したい。

対する岐阜は３勝１分で８月は負けなし。ここ３試合で10得点と攻撃が活性化し、昇格圏を射程圏内に捉えた。「練習でやっていることを試合で発揮できている」と言うのは、前節・鳥取戦で先制ゴールを挙げた窪田 稜。アウェイで４連勝を達成し、さらなる上昇気流をつかみたい。

［ 文：政 純一郎 ］