FC大阪は、ここまでリーグ戦ホーム6連勝中。今季は持ち前の堅守速攻が機能していることに加え、新戦力と若手の台頭によってチーム力が底上げされており、一度リードを許しても取り返す力強さが育ってきている。彼らが目指すのはただ1つ、“頂”だ。
ここまで4試合連続ゴール中の島田 拓海は「最後は気持ちで上回る」と力強く語り、前節・相模原戦で自身今季初ゴールとなる決勝点を決めた望月 想空も「まだまだ、もっとやらないと」と鋭い視線を送る。鹿児島の守備陣に挑みかかるFW陣のパフォーマンスに注目したい。
一方の鹿児島も、持ち味である高い攻撃力がいままさに爆発中。前節・福島戦では今季最多タイとなる5得点を挙げ、完勝を収めた。守備面でも高い集中力を保ち、クリーンシートを達成。千布 一輝も「相手にスキを与えないことをみんなでできた」と手ごたえを語っている。
Jリーグにおける両チームの過去の対戦成績は、鹿児島が2戦2勝と優勢。過去2戦は互いに得点を奪ってきた中、これまでは鹿児島が制してきた。今回も歴史は繰り返されるのか。それとも、FC大阪がホーム7連勝で塗り替えるのか。どちらに転んでも、熱戦は必至だ。
[ 文:上田 朋美 ]
