栃木SCは前節、アウェイで讃岐と対戦し、今季最多失点となる1-4での敗戦を喫した。
序盤から選手たちのつながりを欠いたことが敗戦の引き金となったが、試合後にはキャプテンの佐藤 祥が「一人ひとりが自分勝手にならないで、もう一度チームとして何を大事にしていくべきか、それを整理する必要がある」と訴えた。
栃木SCのベースとする戦いは、選手たちが一体となった守備でボールを奪い、素早くゴールに迫ることにある。この強みを取り戻すべく、チームで密にコミュニケーションをとり、攻守につながった戦いをしなければ先へは進めない。
ホームに戻って戦える今節、連敗を止め、浮上のきっかけをつかめるか。
一方、相模原は前節、4戦負けなしの状態でホームに福島を迎えた。試合は相手よりも多くのチャンスを創出したものの、決め手を欠いて無得点。5試合ぶりに敗れ、順位を16位に落とした。
ただ、16日にJ1の川崎Fと対峙した天皇杯3回戦では、延長、PK合戦まで戦う死闘を制し、ラウンド16にコマを進めている。
今節は中3日での一戦となるが、J1チームを撃破した勢いをそのままピッチで表現できるか。
[ 文:鈴木 康浩 ]

