ツエーゲン金沢 vs ＦＣ今治

リーグ戦で思うような結果が出ていないチーム同士の対戦。チームに勢いをつけるためにも両者にとって重要なＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップ1stラウンド１回戦となる。
 
金沢は明治安田Ｊ３の４試合を消化し、１勝３敗で18位。2025シーズンの反省を踏まえ、今季は序盤から上位に位置し続けての自動昇格を目標に掲げていたが、思い描いていたようなスタートダッシュは決められていない。リーグ前節も愛媛を相手に０－１の敗戦。前半は試合を支配しながら得点を奪えず、流れを失った後半に失点。ゴールを奪えないまま、今季初の連敗を喫することとなった。
 
天皇杯は石川県予選で敗れた金沢にとって、ルヴァンカップは今季唯一となるカップ戦。日程的には週末のリーグ戦も含めて中２日が続くことになるが、これを奇貨として悪い流れを変えていくしかない。大幅なターンオーバーが予想される中、初出場が期待される選手もいる。１人は今年加入したものの、Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグを通してリハビリが続いていた土佐 陸翼。そして今季加入したものの、プレシーズンでの離脱もありいまだベンチ入りの機会がない望月 耕平。さらにGKではＪ２・Ｊ３百年構想リーグの途中に加入した後藤 大輝や、今季加入した西澤 翼も虎視眈々と出場の機会をうかがう。新戦力たちの誰が金沢でのデビュー戦でインパクトを残すことができるのか。チームの流れを変え得る駒となれるのか。勝敗と同じくらい、その点が注目となる。
 
 

初出場が期待される金沢の選手たち。後藤大輝はそのうちの１人だ（写真は2026/27 Ｊ３第２節・福島戦ウォーミングアップ時）

対する今治はＪ２リーグ戦において、開幕から４試合黒星が続いている。前節・山形戦はアベル モウレロ監督も「それまでの時間帯は常に自分たちがボールを保持し、優勢を持てていた」と振り返ったように、良い形で試合に入ったものの、19分にGK伊藤 元太が退場。後半に３失点を喫し、０－３での敗戦となった。結果は出なかったものの、試合後にアベル モウレロ監督は選手たちに「試合の最後の最後まで誰一人としてあきらめることなくプレーし、試合が生きていたというか、誰一人として止まることなく勝ちに向かって進んでいってくれました」と、称賛の言葉をかけたという。あとは結果につなげるだけだ。
 
リーグ戦では４連敗となったものの、今治は８月26日に行われた天皇杯２回戦では同じＪ２の秋田を相手に４－１の勝利を収めている。このときは直近の試合から大幅に選手を入れ替えた中で、リーグ戦では途中出場が続く古山 兼悟が決勝点、ウェズレイ タンキがダメ押しゴールを決めて大勝に導いている。すでに成功体験はある。「試合に出られていなかった選手がこうやって奮闘することで、リーグ戦で試合に絡んでいる選手たちもおのずと刺激が加わるし、競争も生まれてくる」と話していたのは、その試合で今季初先発となった丸山 大和。今回も出場機会に飢える選手たちがチームを活性化させ、リーグ戦にもつながる流れを引き寄せることができるだろうか。
 
 

古山兼悟は天皇杯に続く活躍を見せ、リーグ戦先発へアピールできるか（写真は2026/27 Ｊ２第３節・富山戦）

［ 文：村田 亘 ］