松本山雅ＦＣ vs 湘南ベルマーレ

松本は明治安田Ｊ３の５試合を終えて４分１敗。開幕から未勝利のまま約１カ月が経過し、チームは浮上のきっかけを探っている。天皇杯への出場を逃したため、公式戦で格上に挑める機会はＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップのみ。ホームにＪ２湘南を迎える1stラウンド１回戦はチャレンジする場であり、今季公式戦初勝利をつかんで流れを好転させるための戦いでもある。

９月５日にFC大阪と対戦したＪ３第５節から中３日。９月13日には相模原との第６節を控える公式戦３連戦の２試合目にあたる。石﨑 信弘監督は起用選手について、「（湘南戦に向けた準備期間が）３日間あるので、その中でしっかりと考えて、湘南に対してチャレンジしていきたい」と強調。直近の試合とは異なる選手たちが先発のピッチに立つ可能性がある。

とはいえ、リーグ戦５試合で４通りの先発メンバーを起用した事実が示すとおり、今季は主力の顔ぶれが固まっていない。開幕戦から先発出場を続けているのは、宮部 大己と高野 遼、安永 玲央の３選手のみだ。開幕スタメンの座をつかみながら出場機会を減らしている樋口 大輝や白井 達也、井上 愛簾らにとっては、湘南戦は自らの存在価値を示す大きな舞台になる。

中でも、今季湘南から完全移籍加入した蓑田 広大は期するところがあるだろう。2022年に法政大から当時Ｊ１の湘南に加入。４年半の在籍期間の大半はＪ３の相模原、当時Ｊ３の八戸へ期限付き移籍していたが、Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグでは湘南でプレーし、６試合に出場した。そして27歳を迎える今季、自分自身の足元と将来を見つめ直し、八戸時代に薫陶を受けた石﨑 信弘監督の下でプレーすることを決断。強い覚悟を持って松本の一員に加わった。

「湘南にはうまくて賢い選手がたくさんいるけれど、その相手に対して臆さず戦うことが大事になる」と蓑田 広大。「自分の価値を示す試合にしたい」と力を込める。

蓑田広大は「自分の価値を示す試合にしたい」と意気込む（写真は2026/27 Ｊ３第２節・滋賀戦）

2025シーズンのＪ１で19位に終わり、Ｊ２に降格した湘南。最短でのＪ１復帰を目指す今季は開幕２連勝と好スタートを切ったが、直近３試合は２分１敗と失速している。リーグ戦での勢いを取り戻すためにも、松本との一戦は負けられないはずだ。

Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグでは、新加入ながら松本で主将を任され、中盤の底を担うアンカーの主力として大きな存在感を放った深澤 佑太にとっては古巣戦。リーグ戦は全試合でベンチ入りしているが、ここまでは終盤での途中出場が２試合のみで、主力争いに割って入ることができていない。縦横無尽に駆け回ってセカンドボールを回収し、球際での戦いに勝ち続けた松本のホームスタジアムで、湘南のユニフォームを身にまとって輝きを放とうと燃えているはずだ。

思うように出場機会を得られていない深澤佑太。ここで輝きを放てるか（写真は2026/27 Ｊ２第２節・山形戦）

松本は2008年度と2015年度の天皇杯で湘南に勝っている（2008年度はPK戦勝利）が、Ｊ１、Ｊ２、Ｊリーグヤマザキナビスコカップ（当時の名称）での通算成績は６分５敗と湘南戦での勝利がない。また、ホームでの公式戦勝利も今年４月を最後に遠ざかっており、現在の閉塞感を打破するためにも白星をもぎ取りたい。

［ 文：板倉 就五 ］