カターレ富山 vs 浦和レッズ

明治安田Ｊ２で５位の富山がＪ１で10位の浦和にホームで挑む。

富山と浦和の対戦は2021年６月９日に行われた天皇杯２回戦以来二度目。５年前の初対戦は浦和駒場スタジアムで行われ、当時Ｊ３の富山がGK西部 洋平を中心に粘り強く守って健闘したものの、80分にキャスパー ユンカーが決めて浦和が１－０で勝利を収めた。その後、浦和は勝ち進んで天皇杯制覇を果たしている。

Ｊリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップは富山にとって験がいい。大会方式が変更になった2024シーズンから出場し、2024シーズンはのちにＪ１と天皇杯を制する神戸に1stラウンド３回戦で勝利。2025シーズンは２回戦で前回大会王者の名古屋を下した（神戸戦、名古屋戦ともにPK戦での勝利）。これらの勝利を通じて自信をつけた碓井 聖生（現・福岡）や亀田 歩夢をはじめとする若手が、11年ぶりのＪ２復帰と、奇跡的なＪ２残留に大きく貢献した。今季も難関と思われたアウェイでの１回戦・宮崎戦を中島 裕希と吉平 翼のゴールで競り勝ち、２回戦で待つ浦和への挑戦権を手にした。富山県民の注目度も高く、多数の来場が見込まれる。リーグ戦に勝るとも劣らない意義深い一戦になる。

26日に行われたＪ２第８節・横浜FC戦は前半を終えて１－３と劣勢に立たされながら、48分の古川 真人のゴール、89分の松岡 大智のミドルシュートで追いつき、引き分けに持ち込んだ。Ｊ２での総得点はリーグトップタイの『16』で、シュート総数やスルーパス総数、チャンスクリエイト総数もリーグトップ（９月22日時点）。自信を深めている攻撃力がＪ１相手にどれだけ通用するかに注目が集まる。安達 亮監督は「せっかく浦和とやれるのだから、自分たちのストロングを出し切って戦いたい。守備では引くのではなく、前からプレッシャーを掛けたいし、攻撃でも怖がらずにやれたらいい」と話している。

安達亮監督は浦和戦でも「ストロングを出し切って戦いたい」と話す（写真は2026/27 Ｊ２第７節・山形戦）

浦和は９月19日に行われたＪ１第８節・東京Ｖ戦以来10日ぶりの公式戦になる。その後は10月７日に天皇杯３回戦で大宮との“さいたまダービー”を挟み、10日にＪ１第９節・FC東京戦を迎える。試合間隔が詰まっていない今回のルヴァンカップは主力の投入が可能だ。2016年以来10年ぶり三度目のリーグカップ優勝を目指して負けられない初戦ではあるが、チームとしては今後をにらみ、試してみたい選手やメンバーの組み合わせもあるだろう。曺 貴裁監督がどんな選択をするか、興味深い。

富山県滑川市出身の小森 飛絢にとっては地元凱旋ゲームとなる。Ｊ１開幕戦でチームの今季１点目を決めて以来、ゴールから遠ざかっており、ここで結果を残してはずみをつけたいところだろう。富山には母校・富山第一高の先輩にあたる中島 裕希と坪井 清志郎が在籍。元日本代表の柳沢 敦氏から続く同校卒ストライカーの系譜に連なる３人の競演が楽しみだ。

富山県出身の小森飛絢は、ここではずみをつけるゴールを奪えるか

［ 文：赤壁 逸朗 ］