鹿島アントラーズ vs サンフレッチェ広島

前節初勝利を挙げたチーム同士の対戦だ。ホームに湘南を迎えた鹿島は、開始早々の３分に先制点を挙げると後半に２点目、１点を返されたあと、さらに追加点を奪う３得点の快勝。今季のリーグ戦初勝利を手にした。対する広島もホームで札幌と対戦し、こちらも２分という早い時間に柴﨑 晃誠のゴールで先手をとると、８分には柏 好文のゴールで追加点。札幌の反撃をアンデルソン ロペスの１点にとどめて初勝利を挙げた。

勝利の勢いに乗って気持ちよく次の試合に向かいたいのはどちらも同じだ。特に中２日で札幌戦に備えなければいけなかった広島の城福 浩監督は先発を６人入れ替えながら、前半から思い描いた試合展開に持ち込めたことに手ごたえを感じていた。

「前半は本当にわれわれが思い描いたような良い入りができましたし、できれば３点目を取りたかったと思うくらい、非常に内容も良かったと思います」 先発した２試合ではいずれも得点を挙げているジュニオール サントスらの出場時間を制限できたことは、連戦が続くいまの状況において、次の試合に向かうアドバンテージにできたはずだ。

湘南から３点を奪った鹿島も、「内容も結果もやっと伴った試合ができたのかなと思います」（土居 聖真）と、選手が手ごたえを感じる内容を次につなげていきたい。ＪリーグYBCルヴァンカップＡグループ第１節・鳥栖戦、そして湘南戦と、２試合連続での３得点。内容も結果も見るべきものがあったことは対戦相手が変わっても良い感触として残るはずだ。

「湘南戦は２人とかではなくて、３人、４人絡むような攻撃もたくさんできましたし、相手に守備の部分で的を絞らせない攻撃というのは多々できたのではないかなと思う」 そう土居が振り返る連係を、広島相手にも見せたい。

特に素晴らしい活躍を見せているのがプロ２年目の荒木 遼太郎だ。今季から13番を背負うようになった気鋭のMFは、「得点にこだわりたい」という姿勢を開幕戦から見せ、２試合で３得点の大暴れ。ザーゴ監督からは「目指すところはアントラーズのレギュラーだけでなく、日本代表というところをしっかり目指していってほしい。そうなるように彼をサポートしていければと思います」と大きな期待を寄せられている。

昨季の県立カシマサッカースタジアムにおける対戦では、三竿 健斗のフィードに反応したエヴェラウドが、ヘディングをしようとする相手DFの目前でボールをかっさらい、そのままゴールに突き刺した。エヴェラウドの高さと強さはこの試合でも注目ポイントになるだろう。ただ、広島にもジュニオール サントスがいる。彼らのようなサイズの大きいFWを日本人CBたちがどこまで抑えられるかも試合を左右しそうだ。

まだまだ順位表を気にする時期ではないかもしれないが、川崎Ｆが４連勝し、名古屋と鳥栖も３連勝とスタートダッシュに成功しているチームがいくつかある。消化試合数が『２』の鹿島も、まだ無敗の広島もペースの速い上位についていくためには勝点３が必要だ。

［ 文：田中 滋 ］