福岡はアウェイで好調・京都を相手に山岸 祐也のゴールで序盤にリードを手にすると、その後もアグレッシブな攻守を実践して今季リーグ戦初のウノゼロ。5試合ぶりの勝利を収めた。連続無得点試合を『4』で終わらせたのが山岸の今季初ゴールだった点も好材料だ。
対するFC東京もG大阪を相手に攻守の切り替えのスピードと質で上回り、4試合ぶりとなる得点を取った上で4試合連続の無失点を実現するという、攻守がうまくかみ合っての2-0。4試合ぶりの勝点3をゲットした。得点者の1人が負傷で長く戦列を離れていたレアンドロだったことも好材料の1つだろう。
価値ある勝利を挙げた両チームだが、前節の試合後に福岡の長谷部 茂利監督が「シュート数が物足りない」と言えば、FC東京のアルベル監督は「中央のプレーに多くの改善点がある」と、選手の気を引き締めるようなコメント。前向きな気持ちで改善に向かう中で迎える今節は、両チームともに前節以上の好パフォーマンスを期待できるのではないか。
両者のJ1での通算対戦成績を見ると、福岡が5勝2分3敗とリード。昨季も福岡が1勝1分。そして今季のJリーグYBCルヴァンカップDグループ第2節でも田中 達也のゴールで福岡が1-0の勝利と、昨季から公式戦では福岡が3試合負けなしという状況。このデータからすれば福岡にとってはFC東京が相性の良いチームと言えそうだが、それが今節にも当てはまるのかどうか。
福岡は前節でピーター ウタカを中心とした京都の攻撃陣をうまく抑えたが、京都がベースとする形と同じ[4-3-3]で選手を配置するFC東京に対しても生かせるものがあるはず。京都戦では特に待ち構えるのではなく、ボールを奪いにいく前向きな守備が非常に効果的だったので、それをFC東京に対しても表現できるかどうかがゲームの主導権を握る上でキーポイントになるだろう。
その上で、4試合連続無失点中のFC東京の堅守をどう崩していくか、その攻撃ももちろん重要なポイントになる。そこは4月のルヴァンカップ2試合でルキアンとフアンマ デルガドが、そして前節で山岸がそれぞれ今季初ゴールを挙げ、アタッカー陣が波に乗れそうな状態にあることに期待したい。
FC東京は前節でG大阪のハイプレスをうまくはがしてボールを前進させている。それを福岡に対してもできるかどうか。福岡のハイプレスは連動性が高く、取りどころ、追い込み方が洗練されている。それをかわして、チームの強みであるアタッカー陣までボールを届けられるかが主導権争いのカギになると見る。
それともう1つ、FC東京にとって大事なのがCBのチョイス。4月20日の明治安田J1第2節・名古屋戦で森重 真人が負傷、その代役として前節・G大阪戦で先発したエンリケ トレヴィザンも終盤に負傷。CBの駒不足という状況をどう対処するのか。「そのような問題を解決するために私はお金をもらっていると思っている」と言うアルベル監督の解決策に注目したい。
前節での勝利をこの試合にうまくつなげられるのは、どちらのチームか。福岡が勝てば今季リーグ戦で初の連勝。FC東京が勝てば第3節からの3連勝以来の連勝となる。
[ 文:島田 徹 ]


