サンフレッチェ広島 vs ＦＣ東京

被爆地で活動するクラブチームとして、サンフレッチェ広島は８月６日前後のホームゲームをピースマッチと位置づけ、サッカーを通じて核兵器の廃絶と世界恒久平和の実現に向けた発信を行っている。今年は７月30日に行われる明治安田Ｊ１第23節のFC東京戦をピースマッチとして開催することになった。

試合当日は安田女子大（造形デザイン学科）の協力によって平和展示ブースが出展され、広島市立広島商業高の協力によって平和展示ブースも出展される。そして、選手をはじめとした“サンフレッチェファミリー”とＪリーグ、WEリーグの関係者が平和への思いを込めた折り鶴も展示される。“サンフレッチェファミリー”が一丸となって戦う姿を見せていきたい一戦だ。

チームは17日の前節・京都戦で９連戦を戦い終えたあと、オフを挟んで練習を再開している。EAFF E-1 サッカー選手権に臨む日本代表に選ばれた６選手がチームを離れたほか、ミヒャエル スキッベ監督を含めたスタッフ・選手が新型コロナウイルス感染症の陽性判定を受けて離脱した。しかし、チームに動揺が走っているわけではない。

ミヒャエル スキッベ監督から「『任せる』とだけ言われています」と言う迫井 信也ヘッドコーチは、「今までもずっと同じスタイルでやってきて、われわれも試合にどう向かっていくかを見てきたし、選手もどうやっていくか分かっている。選手もオフがあって、またすごく良い表情で練習をしているので、代表の選手が戻ってきてパワーアップして、監督も戻ってきてパワーアップしていけると思います。FC東京戦からの連戦は今季の本当の山場だと思うので、乗り越えていきたいと思います」と話した。

今節の見どころは、やはり代表選手たちになる。特に初めて日本代表の選手としてプレーした野津田 岳人、荒木 隼人、満田 誠は大きな刺激を受けてチームに戻ってくるはずだ。彼らには大きな期待を寄せたい。

前節・磐田戦を２－０で勝って７位につけるFC東京は、夏の新戦力が加わって広島に乗り込んでくる。山形から木村 誠二が期限付き移籍から復帰し、川崎Ｆから塚川 孝輝を完全移籍で獲得。ルイス フェリッピがスポルティングCPから期限付き移籍で加入したFC東京が、どのようなパワーを発揮していくかが見どころになる。

明治安田Ｊ１第４節の前回対戦は２－１でFC東京が勝利した。広島は開幕から３試合引き分けが続いていた中で、FC東京に今季初黒星を喫して苦しいスタートとなったが、あれから４カ月半が経ってチームは著しく成長を遂げてきた。

ミヒャエル スキッベ監督の下で魅力的なサッカーを展開しているチームを支えるため、今節はエディオンスタジアム広島に多くの観客が来場する見込み。塩谷 司は「たくさんの人が来てくれる中で、どれだけ見ていて楽しいと思うサッカーができるかはすごく大事なことだと思う。良いプレーをしないといけないというプレッシャーも感じつつ、良い準備をしていきたいと思います」と意気込んでいる。

［ 文：寺田 弘幸 ］